지능지수(IQ) 테스트. ‘산길에서 두 아이가 호랑이를 만났다. 호랑이와 아이들 사이의 거리는 10m. 호랑이는 시속 72㎞로 달려오고 아이들은 100m를 10초에 달릴 수 있다. 어떻게 될까.’
이제까지의 지능검사에서는 ‘호랑이는 1초에 20m를 달리므로 1초 뒤 아이들은 호랑이에게 따라잡혀 달려봤자 헛수고’라는 답이 나온다. 그러나 최근에는 ‘호랑이는 가까이 있는 아이를 덮칠 것이므로 먼저 도망간 아이는 살 수 있다’는 답을 제시해야 정답이다. 이런 정답을 낼 수 있어야 창의적 지능을 가진 사람이라는 것.
지능에 대한 생각이 달라지면서 최근 새로운 지능검사들이 나오고 있다. 크게 보면 가장 한국적인 내용으로 한국인 고유의 IQ를 측정하는 검사와 국제 공용의 탈(脫)문화 검사로 대별된다.
교육인적자원부 산하 국립특수교육원이 개발하고 있는 ‘한국형 개인별 지능 검사’는 문제 자체에 민속 풍습을 도입했다. 언어 암기 검사에 버나쇠, 곰방이쇠, 벅구 등 남사당 패거리 이름들을 도입한 것이나, 동작성 검사에 삼각형 사각형 평행사변형 조각들로 다양한 모양을 만들어내는 칠교놀이를 이용한 것이 그 예. 교육원은 이번 주까지 14개 연령별로 총 2800명의 학생을 대상으로 표준화 시험을 모두 마쳤다.
박경숙 원장은 “외국에서 개발한 지능검사는 해마다 구입 비용의 7∼10%에 이르는 수억원의 로열티를 지불해야 하며, 문제도 서구 아동에 맞게 설계돼 한국 상황에 맞지 않았다”면서 “이번에 개발되는 지능검사를 일선 학교 등에 보급해 영재와 정신지체아 판별 등에 활용할 계획”이라고 말했다.