1990년 독일통일후 10년이 지났지만 동서독 주민간 이질감과 생활격차는 여전한 것으로 나타났다.
독일의 시사주간지 슈피겔은 최근호에서 “대표적인 여론조사기관인 포르사가 동서독주민 1245명을 대상으로 실시한 여론조사 결과 통일직후 서독의 54%에 불과하던 동독주민의 소득은 95년을 고비로 80%까지 그 격차가 줄어들었지만 그후 다시 벌어져 지난해 75%로 격차가 커졌다”고 보도했다.
또 응답자의 42%만이 독일통일을 긍정적으로 평가한 반면 56%는 “여전히 동서독간 거리감을 느낀다”며 부정적으로 대답했다.
통일에 대한 삶의 변화와 관련해 응답자중 32%는 “통일이 보다 나은 생활을 할 수 있는 계기가 됐다”고 대답했으나 68%는 “아무런 변화가 없거나 오히려 나빠졌다”고 대답해 통일에 대한 불신이 여전한 것으로 나타났다.
특히 동독출신 응답자중 33%는 “과거 동독정권으로 돌아가길 원하고 있다”고 응답해 통일직후의 19%에 비해 크게 늘어났다.
그러나 동독지역 한 가구당 재산은 1990년 통일을 기점으로 평균 3배 이상 늘어났으며 18%에 불과하던 자동차 보급률도 50%로 증가한 것으로 조사됐다.
슈피겔지는 “통일의 외형적인 결과에도 불구하고 동독주민들은 경제적으로 상대적인 박탈감과 미래에 대한 불안에 시달리고 있다”고 분석했다.
동독지역의 가장 큰 문제는 높은 실업률. 독일정부의 지속적인 지원에도 불구하고 동독지역의 실업률은 4월 현재 17.8%를 기록해 서독지역 7.9%에 비해 두 배가 넘고 있다.
이와 관련해 독일경제연구소(WFI)는 “정부가 매년 2000억마르크(약 120조원)의 통일기금을동독지역에 투자했지만 서독기업의 투자 기피현상과 취약한 동독지역의 인프라구조로 인해두 지역간 격차는 좀처럼 줄어들지 않을 것”이라고 전망했다.
stern100@donga.com