여성 듀엣 ‘애즈 원(As One)’이 상승세를 타고 있다. 지난해 11월 데뷔한 이들의 음반 ‘데이 바이 데이’는 현재 3만장 넘게 팔렸고 지금도 주문이 계속 늘어나는 추세다.
‘애즈 원’의 특징은 미국 스타일의 리듬앤블루스를 구사한다는 점. 목소리에 힘을 뺀 창법이나 여성 특유의 부드러움을 앞세운 곡해석이 ‘TLC’ 등 미국 여성 그룹의 분위기를 짙게 풍긴다. 국내 여가수들 중에서도 리듬앤블루스를 구사하는 가수가 적지 않지만 ‘애즈 원’처럼 버터냄새 짙게 풍기는 경우는 드물다.
이들의 머릿곡은 ‘너만은 모르길’. 소속사인 록레코드가 이 노래를 머릿곡으로 내세운 이유는 수록곡 중 한국 가요 시장에서 가장 잘 통할 애수의 정서를 담고 있다고 판단했기 때문이다. 이 노래의 일부 대목은 여가수들의 슬픈 발라드로 들리나 담백한 보컬과 영어 가사, 뒷부분의 랩 등은 차별화되는 부분.
수록곡 ‘너만은 모르길’에 이어 주목받는 ‘데이 바이 데이’와 ‘그녀의 게임’ 등은 부드러운 보컬 화음 등으로 ‘애즈 원’의 특징이 잘 드러나는 노래다.
‘애즈 원’의 멤버 민(이민·22)과 크리스탈(채다희·20)은 둘다 재미교포. 민은 서울에서 태어났으나 출생 후 8개월 때 미국으로 건너갔고, 크리스탈은 아예 미국에서 태어났다. 교회 성가대에서 활동해온 두 사람은 96년 LA 코리아 페스티벌에서 듀엣으로 나섰다가 한국측 기획자의 눈에 띄었다.
‘애즈 원’은 “한국 가요계에서는 목소리의 힘이 곧 가창력으로 평가되지만 우리가 구사하는 음악은 ‘필링’이 관건”이라며 “영어보다 덜 익숙한 한국어의 독특한 필링을 익히는 데 무척 노력하고 있다”고 말했다.
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