KBS가 공영성의 ‘근거’로 내세우는 대표적 시사대담 프로그램인 2TV ‘정수복의 세상읽기’(일 밤11·15)가 사실상 퇴출 위기에 몰려 KBS의 공영성을 무색케 하고 있다.
KBS가 30일부터 단행하는 프로그램 부분개편에 따라 이 프로가 9월5일부터 ‘시청률 사각지대’인 일요일 오전7시15분으로 옮겨지게 된 것. ‘정수복…’의 시간대에는 대신 ‘파워인터뷰’가 배치된다. 일선PD들은 “사회적 핫이슈를 다루는 이 프로 앞뒤로 자연다큐와 어린이 만화로 ‘샌드위치’시킨 것은 시청률을 0%수준으로 낮춰 결국 제작을 포기하려는 의도”라며 불만을 터뜨린다.
사실 전신인 ‘정범구의 세상읽기’(지난해 4월 첫방송)부터 사측은 ‘정수복…’을 ‘없애야할 프로그램 0순위’로 꼽아왔다.
그 이유는 우선 장사가 안된다는 점. 그동안 SA시간대(광고료가 가장 비싼 시간대)에 배치됐음에도 저조한 시청률(5%미만)과 0%에 가까운 광고판매율을 기록, 지난해 가을개편 때부터 광고판매의 부담이 없는 1TV로의 이동시키거나 폐지하는 방안이 검토돼왔다.
지난해 언론노동조합연맹의 민주언론상을 수상해 KBS 경영진을 곤혹스럽게 한 점도 한 가지 이유.
지난달 방송노조 파업기간에는 건국대 김학천교수(언론학)를 초청해 방송독립의 당위성을 주장, 박권상사장이 “제 정신이냐”며 담당 국장과 제작본부장을 혼쭐낸 이야기는 유명하다.
물론 일각에서는 프로그램 자체로서 ‘정수복…’의 경쟁력 없음을 지적하기도 한다. KBS의 한 교양PD는 “고정되다시피 한 단선적인 카메라워크는 메시지 전달에는 효과적이지만 시청자가 1시간 동안 프로그램에 집중하기에 너무 피곤하다”고 비판했다.
하지만 무엇보다 일선PD들이 ‘정수복…’의 퇴출 위기에 씁쓸해하는 것은 KBS가 이 프로를 내세워 “이래도 2TV가 상업방송이냐”고 주장해왔던 점. 박사장도 지난해부터 KBS의 대표적 공영프로라고 자랑해왔다.
KBS의 한 오락PD는 “공영성을 주장하면서도 광고를 유치해야 하는 2TV의 애매한 정체성이 빚은 결과”라며 “사측이 하루빨리 2TV의 ‘색깔’을 잡아 줘야 일선PD들도 마음놓고 프로그램을 만들 수 있지 않겠느냐”고 말했다.
〈이승헌기자〉ddr@donga.com