북핵문제 명문화 이견 장관급회담 막판 진통

남북한은 제8차 평양 장관급회담 마지막날인 22일 오후 예정에 없던 수석대표 단독접촉을 잇달아 갖고 북한의 핵개발 프로그램에 관한 내용을 공동보도문에 담는 문제를 놓고 막판 협상을 벌였다.

남측은 이날 핵문제에 대한 북측의 구체적인 해명과 제네바 합의 준수 약속을 공동보도문에 명기, 국제사회의 우려를 해소하자고 강력 요구했으나 북측은 완강하게 이를 거부한 것으로 알려졌다.

남측 수석대표인 정세현() 통일부 장관은 오후에 가진 수석대표 단독접촉에서 북한의 김영성() 내각책임참사에게 북측의 전향적인 태도가 없을 경우 공동보도문 발표없이 서울로 귀환하겠다고 압박했으나, 북측은 미국이 적대시정책을 철회하면 대화가 가능하다는 원칙적 입장을 반복했다고 회담 관계자들은 전했다.

북측은 대신 핵개발에 대한 구체적 지적 없이 주변정세로 야기된 문제에 대한 우려 등 추상적 표현으로 대체하자고 주장한 것으로 알려졌다.

남측 회담 관계자는 북측이 핵 파문에 대한 남측 요구를 수용하지 않는다면 이번 회담은 사실상 결렬된 것으로 봐야 할 것 같다며 북측 지도부의 정치적 결단에 회담의 성패가 달려 있다고 강조했다.

그러나 처음에는 핵개발 문제를 언급하기조차 꺼렸던 북측이 국제적 합의 준수 등에 대해서는 호응할 뜻을 내비치는 등 다소 진전된 태도를 보이고 있어 막판 극적 합의가 도출될 가능성도 배제할 수는 없다고 회담 관계자는 전했다.

한편 평양에서 북측과 별도 접촉을 가진 조명균() 통일부 교류협력국장은 북측이 개성공단 기본법을 다음달 중 발표하겠다는 입장을 전해왔다고 밝혔다. 북측은 특히 개성공단의 출입, 통관, 관세, 재산권 보호, 특구내 활동을 신의주특별행정구 수준으로 상정하고 있는 것으로 알려졌다.

성동기 esprit@donga.com