首次到访英国苏格兰的人，看着与威士忌酒颜色一般无二的深褐色河水，都会惊诧不已。虽是威士忌的发源地，但连河水的颜色也与威士忌的颜色一样，确实令人感到不可思议。可为什么水的颜色呈深褐色呢？原来是因为河床中有一种被称为“Peat”的泥炭。苏格兰地区到处都有深褐色的泥炭，所以流经该地区的河水自然而然就呈现出威士忌的颜色。泥炭是威士忌酿酒厂制作麦芽糖进行发酵时使用的燃料。威士忌的底色就是渗入麦芽的泥炭烟所带来的褐色。
△与所有的酒一样，威士忌也是在水质好的地方酿造出名牌产品。以“鹿头”商标和三角形酒瓶而闻名的麦芽威士忌格兰菲迪的历史也是从有关水的传说开始的。据传，格兰菲迪的创始人曾做了一个梦，梦见一头很大的鹿在山谷中找到了泉水并痛快地畅饮。从梦中醒来的他，根据梦境找到了梦中的山谷后，品尝了山谷里的泉水，泉水的味道的确与众不同，非常甘甜。后来他利用该泉水制造出了威士忌，即格兰菲迪。格兰菲迪一词的意思就是“鹿之谷”，因此，虽说这是一个有关威士忌的传说，但的确令人产生无限遐想。
△英国人对威士忌的赤诚之心无以言表。由于将威士忌原液装入橡木桶至少存放6年才能销售，并且其价格不菲，所以可以理解他们的这种心情。英国人把在长时间存放过程中，通过橡木桶缝隙飘散在空中的气化的威士忌称之为“天使的发丝”（Angel’s hair），并均觉得非常可惜。在法国科涅克地区，也把在存放过程中消失的干邑白兰地称为“天使的发丝”。看来，对所消失的贵重东西表达惋惜之情，似乎没有国界。
△但这种昂贵的威士忌，唯独韩国人大喝特喝。据说，今年以来，截止到10月份在国内已销售了5270万瓶（以500毫升为准）威士忌。在高档威士忌市场，以VALENTINE（17年）为例，其生产量的40%被韩国酒民喝掉，掀起了喝威士忌热潮。莫非如此，《时代周刊》怎能报道说，韩国在去年进口了价值达2.56亿美元的威士忌，与前一年相比增长了20%，并且正在成为威士忌企业的新希望。即使说“韩国已被威士忌所醉倒”也不为过。也许正因如此，距总统选举日只剩下20多天，还会发生由于没能确定总统候选人而不知所措的令人寒心的事情。我希望看到数着威士忌的年份慢慢品尝其味道的人早日出现。
评论员 方炯南 hnbhang@donga.com
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