在21日，有十万多名农民要求政府拟定一套能解决农民债务的特别法及保障农产平价格的政策，并为此在全国进行了激烈示威，甚至占据了 高速公路.由于这一次示威 过于激烈，规模也相当庞大，引起了政坛及舆论界的瞩目.农民通过示威表达了他们对政府的无能和不负责任，以及舆论及国民的漠不关心，所感到的愤怒.
引起这一次示威的主要原因是农民的债务问题.据农协中央会的资料显示截止7月底，农民债务金额达39兆8000亿韩元(政策资金14兆3000亿韩元，相互金融资金25兆5000亿韩元)，负债金额相当惊人.问题的症结不在于负债规模，而是从很早以前开始农民就已无能力还偿债务了.再加上政策资金的偿还期限逼近，农民的负担越来越大.为了偿还债务他们不惜去借高利贷，不但债务越来越多，结果还导致农民的破产、逃亡及自杀.
每到大选时期，历届政府都会对农民提出，将建立一个“为农民谋求利益的农村”或“福利农村”之类的政策口号.但是至今却没有人遵守过这样的承诺.虽然，政府已对农村投入巨额资金，但农村问题却未见改善，而“解决农民债务问题”成了每届政府在提出农村政策时的招牌菜.
从1993年至98年期间，政府为改善农村结构投入了42兆韩元，并从1995年起每年投入1兆5000亿韩元作为农渔村特别税财政.尽管政府投入资金庞大，农村问题却未见改善，其原因何在呢？简单说，是由于历届政府失败的农村政策积累下来造成今天这一局面的.
进入90年代以来，政府全面开放农产品市场，并为此实行农业结构改善政策，而这导致了今天的农业及农民陷入了负债深渊.自80年代末起，农村政策的理念向“重视竞争”转变.
而在此时，全面开放农产品市场是已无法避免的世界潮流，为了在激烈的全球市场中生存，也只能以提高国内农业竞争力，来与进口产品一争高低.为此，政府扩大了农业经营规模及设备，以提高生产力并强化国际竞争力，同时还集中培育专业人才.政府的支援(补助金及低利息贷款)可说是为了安抚农民由于农产品市场的开放造成的不满，而农民没有考虑到自己的经营能力或市场条件，盲目的接受政府支援、扩大规模.但是毫无限制的农产品进口和扩大规模引起的生产过剩，以及金融危机造成的农产品原材料价格暴涨和消费减少，使得农产品价格暴跌、经营收支恶化，最终导致农民连债务利息都付不起.而这是在没有保障农产品价格的情况下，单方面的扩大农业投资所造成的必然结果.
鉴于农民债务问题是农业政策失败所招致的，政府应负起责任找出一套解决方法.为此，政府应该尽早制定农民债务特别法，就农民债务的延期偿还、分期偿还和降低利息，以及作保和滞纳问题的解决等，采取有效措施.
但是仅制定农民债务特别法是无法解决目前问题的.必须要彻底根除扩大农业投资→农民债务增加→周期性的实施债务缓减政策引起的恶性循环.为此，首先必须追究政府官员的责任.他们不愿承担责任，只是一昧的把所有负担加诸于国民。若这种道德败坏的思想不消失，农业政策也难以获得成就.其次，检讨农业政策的失败原因，进而全面改革农业政策理念及实施体制.
政府应该丢弃以往仅注重竞争的农业政策，并站在国民的立场，扩大农业及农村的多元化功能，从而改善农民的生活水平及福利.应改变目前缺乏民主的农政体制(精锐农业政策、中央政府主管设计的农业政策及施惠式的农业政策)，真正做到“农民至上、农民是农业的主人、与农民牵手向前”的农业政策.若是农民不能成为农业的主体，那我们是很难从“减轻农民负债”的恶性循环中走出来的.
朴珍道/忠南大教授 经济学
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