生活在中國北方小鎮的13歲少年劉小春（唐韻飾）是在當地出了名的神童小提琴手。小春的父親劉成（劉佩琦飾）想，“不能因爲家境貧寒而埋沒了兒子的才華”，於是領著小春前往北京。在北京見到的江老師（王志文飾）是性格孤僻而且經常讓小春做這做那的人，但使小春學到了什麽才是富有感情的演奏。
但劉成決定把小春託付給在中國音樂界頗有名望的余教授（陳凱歌飾），並解聘了江老師。小春來到余教授家開始了新的生活，而劉成則踏上了回鄉的路。在余教授的精心指導下，小春獲得了進入世界舞臺的機會，但小春心裏感到非常空虛。
該片展現給觀衆的是處於變化莫測時期的中國社會。北京對小春和劉成而言是一個完全陌生的另一個世界。資本主義在紮根前，以物質萬能的理論改變著人們的價值觀。父母用錢購買音樂比賽的頭獎，而女人爲了掙錢而尋找男人。對直面物質文明的這對父子而言，一切都猶入夢境。
在此陳凱歌導演提出了一個問題：“成功和幸福哪一個更重要？”陳凱歌導演稱，“這一問題是目前所有中國人共同面臨的問題。”在無法抗拒的物質至上欲望中，中國人的精神世界變得非常混亂。
導演的答案是“幸福”。陳凱歌導演稱，“如果是處在因生活極度困難而倍受折磨的文化大革命時期，則不可能很自信地回答出‘幸福’。但是在物質缺乏的年代裏，反而使我們看到了深藏在精神世界裏的東西。這一作品反映了那個年代深埋在我心中的種種想法。”
導演的這一想法在影片的結尾部分有突出的表現。當劉成離開時，小春猛然覺悟到，沒有幸福的成功毫無意義可言。他放棄了世界比賽，並爲尋找父親前往北京站。在車站見到父親的小春流著眼淚拉起了手中的小提琴，這可以說是他一生中最高水準的演奏。
特別是在影片中穿插了與小春競爭的女孩站在世界比賽舞臺的場面，給人留下了深刻的印象。扮演劉小春的唐韻是上海音樂學院附屬中學2年級在校生，爲了拍好結尾部分，他連續拍攝了19個小時。
該片屬大衆電影，14日首映。
金秀卿 skkim@donga.com
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