백상어 노먼 100만달러 독식

제19회 스킨스게임(총상금 100만달러)은 제로섬게임(zero-sum game) 그 자체였다.

제로섬이란 한쪽의 득점이 다른 쪽에게는 같은 수의 실점이 되는 것. 이번 대회는 스킨을 따내더라도 바로 다음 홀에서 이기거나 비기지 않으면 상금을 차지할 수 없도록 규정을 바꿔 독식을 예상한 전문가도 있었다.

그런데 설마가 현실로 나타났다.

26일 캘리포니아주 인디오 랜드마크GC(파72)에서 열린 대회 이틀째 9개홀 경기.

백상어 그레그 노먼(46호주)이 역대 스킨스게임 사상 처음으로 총상금 100만달러를 몽땅 차지하며 우승했다. 17번홀까지 누적된 80만달러짜리 스킨을 따낸 뒤 남은 20만달러마저 연장 두번째 홀에서 싹쓸이해 버린 것.

지금까지 스킨스게임에서 가장 많은 상금을 획득한 선수는 99년 대회 때 63만5000달러를 딴 프레드 커플스(미국). 또 1개홀에서 최다 상금을 따낸 것도 역시 당시 41만달러가 걸린 홀을 이긴 커플스였다.

전날 9개홀 승부에서 단 한푼의 상금도 주인을 찾지 못했고 이날도 15번홀까지 아무도 스킨을 획득하지 못한 채 피말리는 접전이 계속됐다.

16번홀(파4)에서 예스퍼 파네빅(스웨덴)은 약 6m 거리의 버디퍼팅을 성공, 이때까지 쌓인 73만달러를 모두 거머쥐는가 했다.

그런데 노먼이 17번홀에서 두 번째 샷을 홀컵 1m20에 바짝 붙인 뒤 천금의 버디를 낚아 파네빅의 호주머니에 들어갈 뻔했던 73만달러뿐만 아니라 17번홀에 걸린 7만달러까지 독차지할 찬스를 맞았다.

이번 대회의 승부를 가른 18번홀(파5). 타이거 우즈(미국)와 몽고메리(스코틀랜드)는 두 번째 샷을 물에 빠뜨렸고 파네빅은 페어웨이 벙커에 공이 들어가 노먼에게 행운이 이어졌다. 노먼은 두 번째 샷을 그린 옆 벙커에 빠뜨렸지만 1m20짜리 파퍼트를 홀에 떨구었고 단숨에 80만달러의 거금을 챙겼다.

상승세를 탄 노먼은 14번홀(파4)에서 치러진 연장 두 번째 홀에서 또다시 1m20짜리 버디를 낚아 나머지 20만달러마저 주머니에 넣었다.

노먼은 비록 스킨스게임이라고 해도 우승은 대단한 것이라면서 대선수들을 이겨 매우 만족스럽다며 기쁨을 감추지 못했다.

안영식 ysahn@donga.com