《環境是如何改寫世界史的》，石宏之等著，李夏俊澤，共296頁，單價9800韓元，經堂出版社出版。
20萬年前開始出現的現代人類的祖先智人來自何方，至今仍是人類學家探索的一個謎。據稱是智人的祖先的猿人和尼安德特人（古人）等隨著DNA分析法的發展已得到證實與現代人無直接關係。
智人是在5萬年和7萬年漫長的寒冷期內以驚人的速度繁衍到了歐洲和亞洲，而且穿過白令海甚至到達了美洲。3.3萬年前，面對寒冷期，尼安德特人滅絕，但智人卻發展了舊石器文明。但是一往無前的智人在1.4萬年前的50多年時間裏，在地球平均氣溫變化7~8攝氏度的極壞的氣候變化中，面臨了毀滅性危機。在針葉樹木全部消失等生態系統被破壞得措手不及的時期，人類從原來的至少40萬人減少到了1萬人。
從此可以看出，人類的文明從一開始就受到了環境的支配。據證實，地球的氣候並非在漫長的時間裏逐步變化的，而是在某一特定時期突然發生了改變。因此20世紀80年代出現了主張“環境左右了人類”的“環境史”。
環境史給我們提供推翻我們目前在教科書中所學之理論的各種觀點。對通常所說的埃及、兩河流域、印度河流域、黃河文明等四大文明是人類文明的起源之說，從環境史角度重新進行解釋。在上述文明之前，揚子江流域已出現了農耕民系列的長江文明，而被稱之爲印度河流域文明的中心地哈拉帕的以南地區曾有過Baratal文明。5700年前和4000年前地球的極寒和乾燥導致遊牧民的大遷移使揚子江和Baratal的古代文明從此消失。這種假設逐漸得到認可。
隨著人類文明的發展比起自然氣候的變化，人類破壞自然帶來的氣候及環境的惡化反過來改變了人類歷史的大趨勢。
14世紀導致三分之一的歐洲人死亡的鼠疫肆虐就是一個典型例子。截止到13世紀生活在溫暖的氣候條件中人類大規模地破壞森林的同時開墾了耕地。但是14世紀出現寒冷氣候，農業生産變得急劇惡化。這種寒冷氣候大肆破壞了森林。隨著森林的消失，可傳播鼠疫的“碩鼠”的繁殖區域逐漸擴大，進而導致鼠疫泛濫。因此而遭到重大打擊的歐洲的中世紀文明宣告結束。
歐洲於16世紀正式開始尋找新大陸，這也與破壞森林不無關係。也就是說，雖然因15世紀的鼠疫及人口的減少，使歐洲的森林資源出現了短暫的恢復，但由於重新遭到反復性破壞，導致資源缺乏，不得不尋找新的大陸。
但是環境史的存在並非只是爲了對人類的歷史進行新的探索。該書的中心內容是提醒人們不要忘記，自工業革命後，人類大規模地破壞了環境，而這種破壞最終將降落到人類自己的身上，還可能導致人類的滅亡。
該書是以石宏之（東京研究生院教授、環境學）、八下田義德（國際日本文化中心教授，環境考古學）、湯淺田雄（常磐大學教授，比較文明學）等三位日本環境學家暢談的方式而寫成的。由於是對話形式，所以在學術方面不夠嚴肅而且經常出現日本的地區局限性想法，但可指出的優點是由於該書的結構是對話方式，所以更加通俗易懂。
suhchoi@donga.com
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