위안부 문제 부정 땐 국익 크게 해칠 것

토머스 시퍼 전() 주일 미국대사는 일본 정부가 고노 담화를 수정하면 미국에서의 일본 국익을 크게 해칠 것이라고 경고했다.

시퍼 전 대사는 3일(현지 시간) 미국 워싱턴에서 열린 미일관계 심포지엄에서 위안부 문제는 어떻게 해도 정당화될 수 없다며 이같이 말했다. 고노 담화는 일본군의 위안부 강제 연행을 인정한 담화다. 아베 신조() 총리는 지난해 9월 자민당 총재 경선 과정에서 일본이 고노 담화 때문에 불명예를 떠안게 됐다며 담화 수정 의사를 밝혔지만 지난해 12월 총리가 된 뒤에는 관방장관이 전문가 의견을 들어 결정할 것이라며 한발 물러섰다.

니혼게이자이신문은 4일 시퍼 전 대사의 발언과 관련해 위안부 문제를 인권문제로 보는 미국과 역사인식 문제로 보는 일본의 시각 차이는 선명하다며 고노 담화 수정 노력이 순풍에 돛을 단 듯한 미일관계에 파문을 일으킬 수 있는 요인이라고 지적했다.

한편 일본 정부는 아베 총리의 침략 정의 발언을 수습하는 작업에 들어간 것으로 알려졌다. 요미우리신문은 4일 총리의 표현 부족으로 오해를 살 우려가 있다고 보고 앞으로 국회 답변에선 내각의 견해를 사전 조율한 뒤 대응하기로 했다고 보도했다.

아베 총리는 지난달 23일 참의원 답변에서 식민지 지배와 침략을 사죄한 무라야마 담화와 관련해 침략의 정의는 학술적으로나 국제적으로 정해지지 않았다고 말해 한국과 중국의 거센 반발을 불러일으켰다.도쿄=박형준 특파원 lovesong@donga.com