人性是天生的？还是后天形成的？

《白板》

斯蒂芬·平克著，金汉泳译

903页，4万韩元，科学出版社

大人们经常对是否要孩子而犹豫不决的新婚夫妇说这样的话：“不用担心，人的命运是天注定的。”但也有人说，“孩子的将来完全取决于父母的教育。”似乎这句话对年轻夫妇们带来了很大的压力，导致我国的出生率跌到了世界最低水平。为了子女的教育，不惜一切代价的父母不可能听信长辈们的“命运天生注定”的话。但是，对子女的教育往往有违父母的意愿。再怎么创造良好的环境，孩子也不会轻易按自己的计划成长，这是不争的事实，这就是父母的两难选择。

我们的孩子在放学后要去3～4处补习班才能回家，从这一点看，我们更看重孩子的养育（nurture）而不是本性（nature）。“天生的”、“先天的”、“本能的”等词语与现在的社会理念格格不入，特别是知识分子更忌讳这样的词。因为他们认为，对人类本性的信任是解决所有不平等（男女、人种等）问题的根据。

但是，这些理念在科学上有多少说服力呢？语言学领域的泰山北斗、卓越的进化心理学家斯蒂芬·平克（美国哈佛大学教授）全面批评了从17世纪的哲学家洛克后到目前为止一直占主流的关于人类本性的“白纸”理论。作者不顾人类神经学、行动遗传学、进化心理学证明的大量反对证据，认为很多知识分子都出现了“白板”（blank、slate，人的心理天生没有特性）、“高尚的野蛮人”、“人性本善，但在社会中能够堕落”、“机器里的幽灵”（我们每个人没有生物性制约，可以自由选择）等3种情况。

有部分人可能看到书名《白板》后会说：“现在有谁会相信人类是以白纸状态出生呢？”但是，只要你用心翻看几页你就会感觉到会有这么多人真诚地相信白纸理论，当你感到自己也是他们中的一员后你会大吃一惊。作者认为白纸理论仍然是“正式理论”。

事实上，哲学、宗教、世界观和理念后面总会有特定的人生观。例如，西方的基督教讲述的人类堕落的本性，而东方的孟子以人性本善为前提。不知从何时起，神经科学、遗传学、进化论等现代科学也开始关注人类的本性问题。作者在这本书里详细解释了这种呼吁与过去的优生学有什么不同，还说明与左倾的误解不同，有多少急进性。并嘱咐现代知识分子做事不要瞻前顾后。

这本书作为大众图书，有着罕见的缜密的分析和有说服力的论证，而且是内容深奥的研究资料。作者的这种手法与荣获两次普利策新闻奖的哈佛大学社会生物学家爱德华兹·威尔逊比起来有过之而无不及。这本书对于相信对人类本性的生物性理解会威胁人类的价值的人来说，会成为很好的反面教材。