曾把美国和加拿大的5000万人推入黑暗世界的停电事故虽然已全部得到解决，但此事恐怕很难善终。近来，对成为停电原因之一的电力事业民营化及规章制度完善、防止再发生对策相关的争议使美国陷入混乱之中。
△连锁性的停电多米诺：专家们提出的疑问焦点是，“14日下午4时始于3个输电线的停电事故为何未能得到控制。”该输电线位于美国俄亥俄州克里夫兰附近，归属于向宾夕法尼亚州、新泽西州等3个州数百万居民供电的第一能源公司。《新闻周刊》报道称，该公司一直饱受法律、财政问题的困扰。
而令美国社会震惊的是仅在数分钟内扩散到美国东北部8个州和加拿大一部分地区的惊人的“传染性”。这一带的电力需求量即使在集中使用制冷设备的夏季也仅占发电量的75%。整体上根本不存在超负荷用电现象，但部分输电线的问题却导致了整个供电系统的瘫痪。
北美的输电线犹如蜘蛛网一样错综复杂。在本次事件中，不仅出现了电压剧升的现象，而且还危及发电厂，导致自动电源切断系统启动。
△电力市场的民营化：从上世纪30年代开始形成的美国电力网具有“蜘蛛网”的特性。“在生产的同时消费”的电力产业的特性决定了美国电力网的复杂性，即一个地区电力缺乏，可从附近地区“借”一些使用。
起初，一个公司往往在一定区域内垄断了发电与供电的过程。但1992年的电力产业规章制度完善措施导致了发电、供电、配电部门的分离。这样，即使不具备发电设备的小型企业也可引进生产成本低廉的其他地区企业的电力，再卖给消费者。例如，纽约服务企业引起价格低廉的密歇根州的电力再供给纽约市民。
集生产、批发、零售部门于一体的美国电力企业已超过850家（2001年），电力产业完全转变为自由竞争市场。得益于这一转变，2001年的电费比1996年大幅下跌，下跌率为：住宅及商业用电13%、工业用电4.8%。
△民营化的陷阱，输电部门的投资：本次事件暴露了电力产业民营化的弱点。从1975年至今，经济规模发展为原来的两倍，但输电部门的年均投资却从50亿美元下跌到20亿美元。英国《金融时报》18日指出：“美国250个输电企业近10年来对基础设施的投资额仅相当于市场和领土远远小于美国的英国3个企业的投资额。”
去年，美国能源部部长斯潘塞·亚伯拉罕曾忧虑道：“美国输电体系无法赶上10年来的经济水平。”但乔治·W·布什政府把目光转到了新资源开发和费用体制改善方面，引发的只是利益团体之间的“行贿战”。
△挽救“失败的市场”：就目前而言，美国输电企业没有理由向电线网进行投资。由于输电网过于错综复杂，难以掌握需要投资的区段，且即使投入巨额改善措施，也只能使竞争企业“免费搭便车”，而且环境问题也不容忽视。
对此，专家们提出了一些解决方法，如发电企业对输电网进行投资后，由政府支付补助金或由联邦政府替换输电网。此外，为克服地区利己主义，由联邦政府掌握输电网许可权的方案也被摆上议事日程。
朴來正 金承眞 ecopark@donga.com sarafina@donga.com
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