位于底格里斯河及幼发拉底河流域的美索不达米亚地区出现在世界历史教科书的第一单元。早在5500年前就有人在此建立城市并使用文字，这里是人类文明的发祥地。
《纽约时报》25日报道称：“现代化武器将攻击古城，盗墓者将会如鱼得水，而考古发掘工作则将被中断。”该报通过这一表现手法向全世界转达了因美国与伊拉克之间战争爆发可能性而面临危机的国际考古学的处境。
早在几个月前，欧洲的考古研究小组就已经中断发掘工作离开了伊拉克。对曾经是古代亚述首都的“尼尼微”的发掘工作也被迫无限延期。叙利亚、约旦、南土耳其的情况也是如此，即使战争早日结束，也很难立即重新开展发掘工作。埃及考古研究员们至今仍未能重新开展两伊战争时被中断的伊朗古迹发掘工作。
在以色列进行考古研究的30多个美国研究小组的考古发掘工作也被迫中断，估计剩下的几个研究小组也会在几周之内全部撤离该地区。
考古学家们还担心那些古迹会因战争而遭到破坏。如果按照1954年签订的《海牙条约》规定，任何国家和组织绝不可以将历史古迹当成攻击目标。虽然美国政府也在这一条约上签了字，但至今尚未得到批准。
最近，许多考古学家亲访美国国防部，转交了标有伊拉克境内历史古迹的地图，并指出：“整个伊拉克国土均相当于历史古迹，所以即便小心翼翼地攻击，也会对历史文化遗产造成巨大的破坏。”目前，美国国防部方面接受了这些考古学家的建议，并将考古学领域包括在战后重建伊拉克的计划内。
趁战乱之机欲积极进行盗墓活动的那些盗墓者也特别令人伤脑筋。海湾战争时期，几乎没发生轰炸历史古迹的现象，但抢掠历史博物馆和考古发掘现场的现象却尤为严重。
曾埋葬在伊拉克北部的古代亚述古迹雕塑品被那些盗墓者所瓜分，几乎全部流失到了国外。而在伊拉克南部的历史古迹中，那些盗墓者用许多翻斗卡车运走了大量历史文物。一位考古学专家说道：“我曾亲眼目睹了一个外交官员的汽车搬运非法盗取的历史文物的情景。”
马萨诸塞艺术大学博士约翰·马尔凯姆·拉塞尔警告称：“美国政府应吸取因未向文化遗迹重建事业投入资金而导致如同向那些强盗提供金矿一样的阿富汗的教训。”
金承眞 sarafina@donga.com
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