美國電影《心靈驛站》是以舊火車站為背景，描述了素不相識的人們相見後發生的事情。日本電影《鐵道員》也是描述鄉村站長在退休前回顧人生的內容。一提到火車，就不自覺地讓人感到溫暖。擁有上千條路線和火車站的鐵路大國-日本的“火車族”，都能進入三大禦宅族群中。甚至有人還背誦演奏發車時播放的音樂或中間指南報導時播放的旋律。
▷在世界各地都受到冷飯待遇的鐵路也終於迎來了復興。據韓國鐵路部門統計，6月份共有900萬7164人使用火車，自2001年6月份以後，7年之久創造了最高數值。被國內航空線和高速公路排擠，設施投資不足，每一人的使用路線僅是日本的7.3%的美國鐵路產業，也在股票市場受到了矚目。伯克希爾哈撒韋投資公司的總裁沃倫•巴菲特購買了柏林頓北方公司11%的股票，成為了這家公司的最大股東。在英國，鐵路貨物在過去的10年間增加了將近70%，這是第一次世界大戰後的第一次。
▷飼養產業的美國、俄羅斯、中國、印度也都進入到了鐵路產業的競爭中。因為這是比任何一種產業都投資少的經濟性原因。用鐵路運送貨物，燃料費僅是卡車長途運送的三分之一。有人還評價出，從速度方面鐵路運送貨物，也比公路高出4-8倍。而且，二氧化碳排放量也比汽車少，更為環保。內燃機車每乘客平均排放量也僅是汽車的45%、短距離飛機的27%。
▷韓半島大運河已是往事，現在應把精力轉到鐵路上。對於三面被海洋包圍的半島國家，運河在物流方面效率是很低的。1970年後，比起公路我們疏忽了對鐵路的投資。面臨地球村最大難題的高油價和地球變暖，把鐵路和原子能放在一邊找出解決方法簡直是天方夜譚。現在，我們應提前京釜高速鐵道的建設，加快計畫湖南東西高速鐵路的建設。
評論員 許文明 angelhuh@donga.com
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