“更快、更輕、更牢固。”
在殘疾人奧運會上，開發尖端裝備的競爭激烈程度也不亞于正常人奧運會。
最突出的領域是輪椅。到20世紀70年代爲止，選手們一直坐在帶有4個輪子的鐵制醫院用輪椅參加比賽。但是最近根據籃球、網球、田徑等各專案，坐在按專案定做的輪椅上參加比賽。因此，紀錄也大幅縮短。
其鼻祖選手就是大衛·基利。1976年，在多倫多殘疾人奧運會100米專案上以19秒的成績奪冠的大衛·基利當時爲減輕醫院用輪椅的重量，去掉了輪椅靠背和制動器。
但是他的紀錄現在早已成爲歷史。目前該專案的世界紀錄是去年由澳大利亞的約瑟夫·特拉菲創下的13秒99。這是將輪椅的材料從鐵換成了鋁、鈦金等更輕、更牢固的材料，並且爲加強速度和旋轉力度，從原來的4輪改成3輪的結果。
到20世紀70年代爲止，輪椅的重量都超過20公斤，但是最近比賽用輪椅的重量只有7公斤。
促進輪椅進化的主人公是選手本人。20世紀80年代初期，首次將體育用輪椅商品化的人是殘疾人運動員傑夫·米內佈雷克。他通過改良輪椅的加速器部分，大幅改善了瞬間動作，因此輪椅網球得到了飛躍性發展。
後來兩次獲得美國殘疾人網球比賽冠軍的瑪裏琳·漢密爾頓成立了生産“QUICKIE”品牌産品的“MITION DESIGNS公司”，並開發出了適合打籃球和進行田徑比賽的輪椅。將輪椅的顔色設計成各種各樣的也是他。
此後隨著喜歡運動的殘疾人與日俱增，OTTOBOC、INVACARE、RGK等體育用輪椅生産企業紛紛成立。上述企業根據殘疾人的運動需求競爭性地開發産品。
不僅僅是在輪椅方面，在假肢等其他領域，近期也將展開激烈的技術競爭。專家們認爲，選手們戴上假肢將100米成績縮短到10秒幾的那一天並不遙遠。
金晟圭 kimsk@donga.com
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