美國國防部長馬蒂斯20日表示，美國縮裁參加“乙支自由衛士”韓美聯合軍事演習的兵力，與北韓反對無關，駁斥了相關說法。
據美國國防部和路透社等當地時間20日稱，馬蒂斯在前往約旦的飛機內舉行記者會，在回答“美軍兵力比往年減少了數千人是因為北韓反對嗎”的問題時表示，“減少參加韓美軍演的兵力，是因為今年演習的焦點是指揮管制訓練，並非因為北韓的表態。”
馬蒂斯表示，“演習計畫早在幾個月前就已制定。這是聯合軍演，內容早就和盟國有關人士磋商決定。”
據美國國防部介紹，有17500名美軍參加今年的“乙支自由衛士”演習。去年動員了25000人。馬蒂斯解釋稱，“由於特殊環境，我們希望這次演習是以指揮部為重點。”據悉，今年的演習中，以假想與擁有核武器的北韓發生戰爭進行電腦模擬演習。
馬蒂斯表示，“北韓也很清楚，這次演習是防禦演習，”駁斥了北韓“侵略演習”的批評。他強調，“這是幾十年來一直實施的軍演，為避免誤解，進行了慎重的策劃，將透明地實施。”
在上個月北韓試射洲際導彈導致北韓與美國關係緊張後，中國和俄羅斯提出了雙停止原則，即北韓停止核武器和導彈試驗、韓美暫停聯合軍事演習。
朴湧 parky@donga.com
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