據悉，在加利福尼亞州中部牧場的一隻母牛身上發現被稱為瘋牛病的“牛海綿狀腦病(BSE)”。自2006年以來時隔6年後在美國再次出現瘋牛病。農林水產食品部表明，查清準確的情況後會採取有必要的措施，可目前還沒有停止美國牛肉通關。不過，一部分大型超市卻停止銷售美國牛肉、部分肉類進口流通業相關股價暴跌等，市場的反應卻非常敏感。
美國農業部表明：“有問題的牛是專門生產牛奶的奶牛，沒有屠殺過，而且牛奶中沒有BSE，因此不會對人類造成危害。”大量進口美國牛肉的加拿大和墨西哥表明不會停止美國牛肉的進口。日本政府也表明：“進口階段不需要任何特別措施。”
我國進口的美國牛肉僅限於生後未滿30個月的牛。未滿30個月的牛就算吸取引發瘋牛病的變形朊病毒，中樞神經被感染的可能性也比較低，因此相對而言較安全。大腦、脊髓等變形朊病毒較多的7個部位被分類為特定危險物質(SRM)，被去除後進口到韓國。至今在美國死亡的3名人類瘋牛病患者均是從英國移居到美國的，因此在原國家被感染的可能性比較大。有必要警戒在毫無根據的情況下加劇不安情緒的過敏反應。
不過，我國國民對美國牛肉的不安感較大，因此當局也需要徹底檢疫以及實施嚴格的管理。與國民健康直接相關的食物進口流通過程應該有兩層、三層安全裝置。向美國要求詳細情報加強進口衛生及檢疫條件的同時，有必要考慮在完全解除不安因素之前停止進口的方案。在美國第一次發現瘋牛病的2003年，我國曾全面禁止牛肉進口。
據調查表明20世紀90年代在英國大量發生的瘋牛病（BSE）主原因是動物飼料，因此從1997年開始禁止用動物飼料飼養牛，結果瘋牛病發病率明顯減少。此次發病的原因不是動物飼料，而是非定型瘋牛病的可能性比較高。就算是发病頻率較低也不能掉以輕心。反而需要為嶄新的瘋牛病採取應對措施，因此需要政府與學界的緊密協助與應對。
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