39:2 압도적 표차 의결 내달 본회의 통과될 듯

미국 하원 외교위원회는 26일 제2차 세계대전 중 일본군위안부 강제 동원을 규탄하고 일본 총리의 공식 사과를 요구하는 결의안을 채택했다.

외교위원회는 이날 전체회의에서 마이크 혼다 의원이 1월 31일 제출하고 151명의 의원이 공동 발의자로 서명한 결의안 제121호를 표결에 부쳐 찬성 39표, 반대 2표의 압도적 표차로 통과시켰다.

결의안의 본회의 상정 권한을 지닌 낸시 펠로시 하원의장은 결의안 통과 직후 발표한 환영 성명에서 하원 본회의도 이 결의안을 통과시켜 우리가 위안부들이 겪은 엄청난 고통을 잊지 않을 것이라는 강력한 메시지를 전달해 주길 기대한다고 밝혔다.

펠로시 의장은 이미 2월 말에도 성명을 통해 결의안에 대한 강력한 지지 의사를 밝힌 바 있어 위안부 결의안은 내달 중 본회의에 상정돼 큰 표차로 채택될 가능성이 높다.

이날 통과된 결의안은 혼다 의원이 당초 제출한 결의안에 비해 내용이 일부 완화됐다. 톰 랜토스 하원 외교위원회 위원장이 혼다 의원에게 일부 수정을 제의했고 혼다 의원 측은 25일 한인단체 간부들과 의견을 나눈 뒤 이를 수용했다고 의회 소식통은 전했다.

일본 총리가 공식 성명을 통해 사과해야 한다는 대목이 만약 일본 총리가 공식 성명 형식으로 사과를 하면 과거 일본 측이 발표한 성명들의 진실성과 (법적) 지위에 대해 반복되는 의구심을 해소하는 데 도움이 될 것이라는 권고 형식으로 약해졌다. 또 미일 동맹이 아시아태평양 지역에서의 미국 안보 이익의 초석이며 지역 안정과 번영의 근본이라는 대목도 추가됐다.

일본 정부는 그동안 대형 로펌 2곳을 고용해 랜토스 위원장 등을 상대로 집요한 로비를 벌였다.

지난해 레인 에번스 의원(건강 악화로 지난해 말 은퇴)이 제출한 결의안은 9월 말에 국제관계위를 통과했으나 당시 하원의 다수당이던 공화당 지도부가 일본과의 관계를 의식해 본회의 상정을 미루는 바람에 연말에 자동 폐기됐다.

이기홍 sechepa@donga.com