朝鲜末期，作为高宗的生父掌有实权的大院君有很强的政治欲望。他打算强化王权，拯救濒临危机的王朝，于是制定了“壬辰倭乱”时被火烧后将近300年没能修建的景福宫的重建计划。为了防止外来势力侵扰，他计划巩固国防，增加军事费用。无论是重建景福宫，还是筹集军事费用，都需要庞大的资金。但是，当时国家的财政因长久以来的专制政策，而变得极为穷困。为了满足财政需要，大院君决定发行当百钱。
■1866年，大院君发行了当百钱，并强制百姓使用。当百钱面值很大，相当于当时流通的常平通宝（铜钱）的100倍。虽然重量仅为常平通宝的5、6倍，但价值却高达100倍，当百钱的实际价值还不足名义价值的二十分之一。这是为了通过发行不良货币，弥补财政上的缺口。其实是听说清朝使用过当千钱、当百钱之后，才认定可以进行流通。但是百姓们却视当百钱为瘟神，极力回避。
■商人们也避讳收当百钱。虽然通过巡捕厅强行流通这种货币，但收效甚微。于是，各个官衙在支付经费时，义务性地使用一定比例的当百钱，结果应验了“不良货币驱逐良性货币”格雷欣法则。本为良性货币的铜钱从此销声匿迹，只有当百钱流通于街市，物价暴涨。1年之内米价上涨6倍还多，乱上加乱的是，人们直接制造当百钱使用，货币制度更加混乱不堪。虽然最终放弃发行当百钱，但通货膨胀和体制危机已是不可避免。再后来，货币失去了信用，只好引进清朝货币使用。
■古往今来，凡国家面临困顿之时，大概都要动一下改变货币制度的主意。据说，北韩将放弃大米配给制度，大米目前分配价格为每公斤10～20分，今后将以市场价格每公斤45元出售。1元相当于100分，那么大米价格将攀升450倍。听说，“分”这个货币单位就会从此消失，工人和军人的工资也上升10～20倍。这是事实上的货币改革。仿佛是100年前朝鲜时代发行的当百钱重新登场。朝鲜当时是为了摆脱财政危机，筹备军事费用而发行当百钱，难道现在的北韩也是为此吗。
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