노인 500만명 넘었다

65세 이상 노인 인구가 올해 처음으로 500만 명을 넘어섰다. 노인 인구가 전체 인구에서 차지하는 비중도 10%를 넘어 고령사회에 한 걸음 더 다가서게 됐다.

통계청이 1일 내놓은 2008년 고령자 통계에 따르면 올해 7월 현재 한국의 65세 이상 노인은 501만6000명으로 지난해보다 20만6000명 늘었다. 전체 인구에서 차지하는 비중도 지난해 9.9%에서 올해 10.3%로 높아졌다.

노인 인구는 1998년 300만 명, 2004년 400만 명을 넘었다. 현재 추세대로라면 2026년 1000만 명을 넘을 것으로 예상된다.

한국은 2018년에 노인 인구가 전체 인구의 14%를 넘어 유엔이 정한 고령사회에 진입하고, 2026년 20%를 넘어 초고령사회에 들어갈 것으로 통계청은 내다봤다. 한국은 이미 2000년 노인 인구가 전체의 7% 이상인 고령화사회가 됐다.

생산가능인구(1564세)에 대한 노인 비율을 나타내는 노년부양비율은 14.3%이었다. 생산가능인구 7명이 노인 1명을 부양한다는 의미다. 현재 추세대로라면 2016년에는 5.5명이 노인 1명을 부양하게 된다.

고령화와 저출산이 동시에 진행되면서 14세 이하 유소년 인구 100명당 노인인구 비율을 나타내는 노령화지수는 59.3으로 지난해보다 4.2 올랐다. 통계청은 2016년이 되면 노인 인구가 유소년 인구를 앞지를 것으로 전망했다.

장원재 peacechaos@donga.com