“兒童與寵物犬在壹起時血壓、心跳穩定”

中學2年級的A某（京畿道坡州市）曾在2010年上小學5年級時因情緒不安接受了大約6個月的心理治療。隨後聽從醫生的建議，開始養壹條馬爾濟斯犬，已經養了4年多的時間。A某目前性格開朗，過著正常的校園生活，在學校也頗受歡迎。

養寵物狗都有哪些效果呢?據統計顯示，在英國50%以上的家庭都在養狗。而在韓國國內對寵物的關註也在日益增加。很多科學研究結果顯示，與愛犬共同生活的人幾乎不會因健康問題去醫院。由於與愛犬散步是必須的行為，由此心血管疾病得到大幅降低。

尤其，犬類可以給人壹種心理上的安定。據壹項研究顯示，在身邊有親密的狗和沒有的兩種情況下，測量孩子們的休息狀態和大聲朗讀時的血壓與心跳，結果顯示身邊有狗在時孩子的血壓明顯降低。人們感到傷心或不安時，身體會呈現出“逃避或鬥爭”的反應。而這種反應激活交感神經，令血壓升高、心跳加快，呼吸急促，帶來荷爾蒙的變化。轉而言之，與親密的動物在壹起時，受到的壓力更少壹些。

犬類有助於提高孩子的社會發達能力和感情交流技巧。犬類對人類呈現出無條件的愛。因此，當孩子們傷心，被父母責罵、在學校發生問題時就會體現出愛犬的重要性。當孩子們覺得無法與其他人溝通的時候就會與寵物進行對話。狗可以成為家庭的壹員，促進家庭內部的社會性作用。父母二人都是上班族的孩子，獨自在家的時候有寵物陪伴也會感覺到安定。美國兒童心理學家Boris Levinson偶然發現心理受傷的兒童對自己飼養的愛犬做出友善的反應，並由此得到啟發開創了動物為媒介的治療方式。內向不善言辭的兒童養狗之後變得開朗。寵物不會令兒童產生威脅感覺，同時給予社會性接觸，兒童可以通過與寵物的交談吐露自己的心情。也就是說寵物在兒童與社會之間充當了中立的媒介作用。

同時，寵物對老人的心靈治愈也很有幫助。失去職業或伴侶對老人而言是巨大的刺激，這種心情可以引發抑郁癥。據壹項有關老年人失去伴侶的調查顯示，飼養寵物的老人相比於沒有飼養寵物的老人患抑郁癥的幾率更少壹些。

螢火蟲動物醫院李太英（直譯、京畿道高陽市壹山）院長表示“獸醫只是專註於治療並不太了解人類與動物之間的社會性。只不過帶愛犬前來動物醫院的人們就好像家人生病壹樣，憂慮和悲傷。這是因為他們將愛犬當成了自己的家人。”