在季播剧的天国美国，季数超过两位数的也不多见。因为季数过多，难免出现情节重复，令人觉得冗长，导致收视率下降。
从这一点来看，日剧《相棒》（搭档）在韩国、美国、日本3国中可谓独树一帜。描写两名刑警共同破案过程的该剧每集的剧情各不相同，是独立的故事情节。今年已经放映了13季，如果算上正式开播前的特别剧，该剧已经连续放映了15年。
《相棒》真正独步天下的理由是这期间从未下降的收视率。起初收视率徘徊在10%出头，随后便渐渐上升，最近动辄接近20%，最高的时候甚至超过20%。与这期间整体大幅下降的日本电视剧相比，这是相当高的数值。
长寿剧的秘诀到底是什么呢？首先，它借鉴了经典，创造出了具有魅力的主人公。主人公杉下右京（水谷丰饰）很多地方像极了福尔摩斯。作为东京大学出身的精英，具有天才般的推理能力和观察力，但同他人的亲和力方面，得分几乎为零。他当然不懂得看上司的眼色，被贬入可有可无的部门——特命系。另外，杉下爱好红茶，喜欢花和植物，弹得一手好钢琴，兴趣广泛，这也和福尔摩斯相似。不过，和福尔摩斯不同的是，他动辄向警察建言，对着惊慌失措的嫌疑人常常发火，动不动就训斥他们。该剧等于在重视理性和逻辑的西方精英身上加入了东方志士型精英的色彩，实现了“本土化”。
最大限度放大推理的乐趣，反映当代生活的故事，这也是该电视剧15年生生不息的秘诀。随着季数的增加，因代沟矛盾产生的犯罪和利用互联网进行的新型犯罪也在增加，所以案件的内容和查案方法也在改变，这也是该电视剧的看点。从小案件到高官落马丑闻，再到对“家丑不外扬”的警察机构的批判，这类故事也常常出现在剧中。电视剧不是依靠一两名编剧或导演，而是每集都有不同的编剧和导演，也正因为如此，该剧才能做到集集不同。
最后，该剧还留有任何时候都有可能进行改变的余味。在维持其形式和氛围的同时，更换作为对手戏的搭档，为电视剧增添了新鲜感。到目前为止，饰演杉下搭档的有3人：和杉下性格相反的龟山熏（寺肋康文饰），看起来相似却又不同的神户尊（及川光博），像是父子关系的甲斐享（成宫宽贵饰）等。从10月份开始放映的第14季还将会出现新的搭档。每集都是新纪录的电视剧传奇《相棒》到底还能演多久呢？
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