机器人(ROBOT)是20世纪的新词儿，首次出现是在捷克作家卡雷尔•恰佩克（1890~1938）创作的戏曲《R.U.R(Rossum’s Universal Robots)》中，是假借了表示“强制劳动”的斯拉夫语ROBOTA。作品内容讲述的是一家工厂生产除了没有灵魂之外和人类无异的机器人，这些机器人代替工人担负起各种粗累活计，机器人人气如日中天，但最终它们对抗人类，发动叛乱。
韩国科学技术院机械工学科吴俊镐教授研究团队制造的仿人机器人“HUBO”被评为世界最好的救灾机器人，成为具有“机器人奥林匹克”之称的美国国防部所属高级研究计划局（DARPA）机器人挑战赛的冠军。战胜美国、日本等机器人强国的HUBO，是韩国机器人的代名词，也是韩国机器人的自尊心。吴俊镐团队在1997年得知日本在世界上首次开发成功两条腿走路的机器人“阿西莫（ASIMO）”后，便投资5000万韩元，开始了机器人研究。2004年，第一款HUBO诞生，之后不断得到改进和发展，2009年，HUBO能够跳跃，2012年，HUBO能够跳嘻哈舞。
此次大赛上，HUBO上演了一场逆转大戏。包括美国宇航局在内，共有6个国家的24支队伍参赛，比赛内容为模拟日本福岛核电站事故的现场，机器人需要完成8项任务。在首日的比赛中，HUBO仅获得第6，第二天，HUBO熟练地驾驶汽车，用手转动关闭阀门，然后轻松地登上台阶，完成任务用时仅44分28秒，获得第一名。
在早期的科幻电影中，机器人被描绘成具有金属的身体、语音好像经过声音变造器变造的可笑的样子。但现实大不相同。机器人在制造业、军事、医疗、宇宙探险等领域担负着核心作用。因此，机器人的研发水平也代表着国家的竞争力水平。在医疗领域，不但开发出了手术机器人，而且开发出了力量强大的看护助手机器人。希望世界最好的机器人HUBO能够迅速进化，今后再发生像MARS(中东呼吸综合征)这样的灾害时，不会像现在这样束手无策，成为可以依靠的强有力的后盾。
高美锡 评论员 mskoh119@donga.com
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