在美国华盛顿第一次见到韩国大学生是在就任后的第5天—去年12月19日。当时为了进行新年特别系列第一集的采访，访问了未来学家格尔兰博士的办公室时出来欢迎记者的人是韩阳大学经济系的在校学生延素允（22岁）。
延氏通过韩国大学生美国当地实习活动“West”第9期在去年4月份来到了华盛顿，在格尔兰博士运营的智囊团“千年项目”工作。之后在韩国大使馆进行第二个实习工作后，于上个月回国的延氏表示：“了解了很多美国这一国家和专业工作人士的世界。”
以延氏为开始，在华盛顿的智囊团等大部分记者主要出入的地方都能见到来自韩国的实习大学生。除了由韩美两国政府运营的“West”，由峨山政策研究院和峨山分享财团联合设立的“峨山书院”今年已经进行到了第3期，共把近100名的韩国学生送到了华盛顿。
作为峨山书院第一期实习生，在华盛顿战略国际问题研究所（CSIS）工作的西江大学经济学系姜完燮（26岁）在4月份回国的时候用电子邮件发来了感想，说“华盛顿真是充满机会的地方，是可以与很多新认识的人构成良好人际网络的地方。”他还在复活节去了教会，享受到了与美国总统奥巴马夫妇握手的荣幸。
从去年12月开始在8个月的时间里，看到通过“West”活动脱北者选拔来到华盛顿的10名脱北大学生适应美国社会的过程是非常特别的经验。一名大学生说：“平时认为美国对朝鲜的人权并无关心，但是看到坐满每个讨论会的美国人后，这样的想法发生了变化。”
认识这些人的美国人士也一致表示，对韩国的年轻人持有了好印象。“West”活动的华盛顿规划人凯尔曼评价说：“韩国大学生好像在不断地寻找开创更好的未来所需的技术和学习知识的机会。”峨山政策研究院华盛顿当地职员塞勒表示：“一整天忙完艰难的实习工作后，还会去城市旅游、热心地寻找新的朋友。”
在首尔驻韩美国大使馆负责“West”活动的托马斯在5月份与东亚日报进行书信采访的时候期待地表示：“‘West’是拉近两国关系的很有效的方法”，“ ：“参加‘West’的大学生们日后会成为对美国具有很深的理解的韩国领导人。”
看到逐渐沉浸在美国生活的后背，记者也想到了同样的事情。“如果我在年轻的时候能有这样的经验，日后的人生外延将会变得多么广阔”的羡慕变成了“年轻人的交流会成为一种人力资源，让已经迎来花甲的韩美同盟踏上未来新的60年历程”的信赖。
以这些为依据，在今年5月华盛顿首脑会中朴槿惠总统和奥巴马总统打算将“West”活动延长5年的事情真是正确的选择。峨山研究院决定将目前的3个月实习生滞留期限从明年开始延长到4个月，对这个决定表示赞赏。也希望托马斯向东亚日报表示的5年大计也一定能实现。
“在日后5年里的‘West’活动的最大目标是让美国人来到韩国。也就是说让美国人在4、5个月的时间里学习韩国语，在最长1年的时间里在韩国机关担任实习工作，让他们旅行韩国。很多美国人了解韩国的文化和社会、企业环境等，对两国将都是一种利益。”
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