美众议院掌声背后的真相

“美国既是我们的邻居，也是朋友。还是同盟国和同伴。我们一起前进吧。”

李明博总统的激情演说，使美国众议院本会场里面充满了掌声。李总统在45分钟的演说期间里总共受到了45次掌声。纪念具有历史性的韩美自由贸易协定(FTA)签订而举办的韩国总统上院和下院的联合演说当时，总共435席的众议院本会场是座无虚席。坐在3楼旁听席中央的金润玉女士与驻美大使的夫人也一同高兴地起立鼓掌。此次演说证实了稳健的韩美同盟，是韩国大使同美国议会实力派议院议长约翰博纳，百般奔走于民主党院内代表才办成的。

原是华盛顿特派员的记者于2011年10月13日下午，就在一眼能观望到众议院本会场的记者席上采访了总统的演说。举办国宾访问和议会上院和下院联合演说的一位大使的嘴里都起了泡。到议会向议员们说服FTA就是他每日必做之事。在大使官邸，凌晨起床后就查看前天用电子邮件发给议员们的回信，再确认当天的动线。如果发布了有关FTA错误的美国媒体新闻，就给该记者发电子邮件说服。起早贪黑的工作已是家常便饭。

但当天差点就发生事端。预定在下午4点的李总统演说快要临近，但众议院本会场的坐席就是不见坐满。虽然这是以435名下院议员和100名上院议院等共535名上下院议员为对象而举办的大型活动，但表示关注的上下院议员是少数。仅为参与过6.25战争的Korea Caucus议员和下院外交委员会所属的议员。韩国总统的演说对上下院的议员们来说不是他们所关注的事情。记者正坐在记者席上揪着心等待，但演说开始前10分钟，有一群人排成队涌进了本会场。一眼就能看出他们不是议员。这是议会事务局职员看到坐席还没有坐满后急忙找来的辅佐官(capitol staffers)。还有年轻的大学实习生。但还是缺少人员，所以就动员了该坐在旁听席的人们。与总统随行的韩国长官和驻美韩国大使馆职员也坐到了议员席上。联邦前下院议员金昌准也出现在本会场的最中央。

议会事务局为填满演说席位而乱成了一团。众议院里面有给议员跑腿的高3学生们，他们被称为‘page’。但为节省议会预算而取消了此项目。当日火急火燎地动员了辅佐官和实习生来代替page当鼓掌部队。他们对45次的掌声起了很大的帮助。在众议院本会长里，仿佛看到了我们外交现实的原形。

驻美大使馆为请美国院外活动公司‘West Wing Writers’撰写李总统的议会演说辞，一共支付了1万8500美元。决定演说主题花了3500美元，琢磨草稿花了6000美元，演讲辞写作战略树立花了3500美元，检查韩国政府写的最终演说辞花了5500美元。驻美大使馆方面说“重要的是要传达符合美国国民情绪的内容。比起效果，这个钱不算什么”，但心情并不轻松。

朴槿惠总统于下月5日起开始访问美国。在议会也进行上下院的联合演说。考虑到此次访问是比国宾访问低一个台阶的实务访问的话是破格的。她是连美国都不曾有过的最初的女总统。希望这次不再向院外活动公司购买总统演说辞，而是让外交官和青瓦台负责演说的秘书官来担任就好了。朴总统也不必依恋于响动全会场的喧闹的掌声。2年半前的尴尬事态，如今还记忆犹新。