食物垃圾或家畜粪尿、下水道渣滓腐烂时生成的“垃圾瓦斯”被视为能源。于是，政府正全力以赴利用“垃圾瓦斯”制造类似于天然瓦斯能源的“生化瓦斯”项目。
○ 可以让公共汽车移动以及打开煤气炉
生化瓦斯是聚集有机物腐烂时排出的瓦斯并精制而成的产物。有机物腐烂时排出的瓦斯含有约60%的都市瓦斯及天然瓦斯能源-甲烷。在其中去除引发臭味的氨(ammonia)和铜制品（copper products）等成分，并把甲烷的含量提高到95%后，可生成生化瓦斯。
生化瓦斯的热量为每立方米8500卡路里，其热量不仅低于都市瓦斯（每立方米1万400Cal)，而且成分相似。据专家推测，其效用性一定非常高。韩国能源技术研究院生化能源研究中心金美扇研究员表示：“目前运行的天然瓦斯汽车能使用生化瓦斯，而且直接以都市瓦斯供应也没问题。”为此，环境部决定在部分地区推进混合使用都市瓦斯和生化瓦斯的方案。
鉴于2007年的调查结果，可生产生化瓦斯的设施共有33个，已生产的生化瓦斯总量为4399万7000立方米。其中最多的则是利用下水道处理场的细菌等有机物生产的生化瓦斯，共有2196万1000立方米。其后是混合家畜粪尿和食物垃圾生成瓦斯的垃圾处理场生产的瓦斯，有1831万立方米。此外，利用食物垃圾或其废水制造瓦斯的设施有4个，瓦斯生产量为344万9000立方米。
环境部计划，截止到2013年新增17个生化能源生产基地，从而大幅度增加生产量。其中，使用食物垃圾的有10个，使用其废水的有7个。之所以集中建设活用食物垃圾的设施，是因为它的生产效率性非常高。环境部废旧资源研究组李在德（音）事务官解释道：“处理一吨的下水道渣滓，可生产出约30立方米的生化瓦斯，而处理一吨食物垃圾，可生产出3倍以上即100立方米的瓦斯。另外，使用废水也可以生产出50立方米（1.5倍）瓦斯。”
○ 为改善效率性，需要坚持“两手抓”方针
这些设施一旦启动，每年只凭食物垃圾就能生产出7352万4000立方米生化瓦斯。其生产量超过2007年的20倍。李事务官还表示：“每年可生产出原油28万3000桶相当的能源，因此还能节省年262亿元外汇。”同时还有减少垃圾的效果。17个生产基地每天使用的食物垃圾为1598吨，废水为2540吨。每天排出的食物垃圾和废水中，约11%食物垃圾（2007年标准）以及约56%废水可转换为宝贵的能源。
此外专家指出，再处理食物垃圾不仅能减少环境污染，还有生产能源的“一举两得”效果，但为了广泛普及，需要继续提高其效率性。KAIST生命化学工学系的李相烨教授表示：“生化瓦斯和在基地周围开采资源的化学燃料不同，需要从各地搬运垃圾”，“因此，在考虑运送效率的基础上选定基地位置，并且还需要继续研究提高甲烷浓度和热量的精制技术。”
李元柱 takeoff@donga.com
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