40岁并不是从壮年走向衰弱的转折点。我们要推翻这一传统想法，将40岁视为创造另一个美丽而精彩的人生的新的开始。
这本书的作者将40岁以后的人生定为第三时期，即第三纪元，并与经历学习阶段的“人生第一时期”和组织家庭，在社会上实现自我的20多岁、30多岁的人生第二时期相比较。
作者呼吁读者们在这个时期放弃对安全的过分执著，改变为存折的余额和赚钱牺牲一切的单调的人生，按照自己的意愿开辟另一个精彩的人生。现实中并不存在没有任何压力的人生，所以，要在自己身上寻找尚未发现的要素，并利用此开辟实现另一种飞跃的时代。
如果上了年纪，往往会产生“仿佛被遥控器操纵”的感觉。我们只有生活在过去的延长线上时，才能感受到安全感。我们将此视为自己的认同感，并将自己关在过去推动我们的人生的精神模式、习惯、作用之中。
但中年以后是与这些旧脚本进行战争的时候。认同感不是一成不变。心理学家艾里逊形象地指出：“个人认同感的形成是不断进行的过程。”
不断重新规定自己意味着认同感的进化，所以，从过去中摆脱出来是40岁后要做的首要课题。
为了迎接具有创造性的第三时期，作者除“认同感的成功进化”以外，还提出了在关心自己和关心他人之间取得平衡、工作与休息相协调、对人生的反省与果断的实践相协调等6个原则。有趣的是，6个原则均包含“协调与平衡”这一关键词。这个时期的成熟度将由虽然没有盈余但不短缺的中庸的精神决定。
第三纪元是通过行动实现“创造性地改变自己”的梦想的时期。我们对“人生是为了实现梦想不断努力的过程”的话表示认同。作者表示，未能实现梦想并不悲哀，悲哀的是没有梦想或不努力实现梦想。我们对这句话也表示认同。
作者说：“能马上实现的不是梦想，继续进行已开始的事情才是梦想。”对这句话我们要给予掌声。我们相信，未来时代是知道如何协调实现梦想的行动与克服自己的人的发展舞台。
因此，在“我是我的人生的共同创造者”的强烈认识下进行中年革命尤为重要。即使上了年纪，变化和革新也在所难免。
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