1亿3300万年前的恐龙大脑化石被首次发现

恐龙的大脑化石(照片)在世界上首次得到了确认。英国剑桥大学地球科学部教授组的大卫•诺曼27日(当地时间)表示，通过对2004年在英国萨塞克斯郡被发现的化石进行分析的结果表明，该化石是被推测为生活在1亿3300万年前的恐龙的大脑组织。

　虽然此前发现了很多恐龙的骨头化石，但恐龙的大脑部位很软且很快腐烂掉，以化石的形态遗留下来的情况几乎没有。从曾经只能用其他化石来推定的恐龙的大脑构造通过化石亲自确认这一点看，此次发现具有很重大的意义。

　诺曼教授组指出恐龙大脑能以化石的形态遗留下来的理由是因为恐龙死亡后其脑袋浸泡在几乎没有氧气且酸度很高的水里。这算是一种“自然防腐处理”。

　诺曼教授组推测称，大脑化石的主人是恐龙中的“禽龙属”。禽龙属作为曾生活在距今约1亿3300万年前中生代白垩纪的陆上恐龙，是一种身长9米、体重3吨左右的食草类恐龙。

　诺曼教授组发表了利用扫描电子显微镜(SEM)仔细观察该化石的结果表明其存在着大脑结构的事实。研究组以观察结果为基础解释了禽龙属的大脑与现存的鸟和鳄鱼很相似。

申秀彬=东亚科学记者 sbshin@donga.com