북, 휴대전화 4월 평양부터 허용

북한 당국은 주민들에게 내렸던 휴대전화 사용 금지령을 4월 평양부터 해제해 나갈 방침이라고 도쿄신문이 베이징()의 북한 소식통을 인용해 18일 보도했다.

북한은 2004년 4월 중국 국경과 인접한 용천역에서 폭발사고가 일어난 뒤 휴대전화 사용을 금지한 이후 4년 만에 사용 금지령을 해제하게 된다.

이와 관련해 조선중앙통신은 북한의 국영 조선체신회사가 지난해 1월 이집트의 통신회사 오라스콤 텔레콤과 통신 분야에서 협력하기로 했다고 보도한 바 있다. 도쿄신문은 오라스콤 측도 지난달 말 북한에서 휴대전화 서비스에 관한 허가를 얻었다고 밝힌 바 있다며 이번 해금은 이에 따른 조치로 보인다고 분석했다.

북한 휴대전화 서비스의 사업 주체는 오라스콤사의 자회사로 이 자회사 주식의 25%를 조선체신회사가 소유하게 된다. 계약기간은 25년으로 투자액은 인프라스트럭처 설비 비용과 계약요금 등을 포함해 최대 4억 달러가 될 것으로 알려졌다.

북한의 휴대전화 서비스는 한국 일본 등지에서도 사용되는 제3세대 휴대전화 통신기술인 광대역부호분할다중접속(W-CDMA) 방식을 채용할 것으로 알려졌다. W-CDMA 방식은 영상통화와 고속 데이터 송신이 가능하다.

북한은 이번 휴대전화 사용 허가를 점진적으로 다른 도시 지역으로도 확대할 예정이라고 도쿄신문은 전했다.

서영아 sya@donga.com