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■ 추석특집 / 휴양림으로 떠나는 가을여행
1. 정선 가리왕산 자연휴양림
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가리왕산(1560m)은 전형적인 육산(肉山)이다. 그래서 산세(山勢)도 지리산을 쏙 빼닮았다. 중왕산(1305m) 가리왕산 중봉(1433m) 하봉(1381) 등으로 이어지는 능선이 웅장하기 그지없고, 키 작은 관목과 풀숲으로 뒤덮인 능선 위의 초원지대는 조망이 아주 시원스럽다. 특히 날씨가 쾌청한 날에 가리왕산 정상이나 중봉에 올라서면 동해의 수평선 위로 불끈 솟아오르는 해돋이를 맞이할 수도 있다. 또한 가리왕산에는 산허리를 굽이굽이 돌아가는 임도(林道)가 사통팔달로 개설돼 있어 산악용 자전거나 지프형 승용차를 타고서도 장엄하고도 순박한 자연미를 고스란히 들여다볼 수 있다. 어디서나 백두대간의 장대한 산줄기가 파노라마처럼 펼쳐지고, 잠시 길을 멈추고 숨을 크게 들이쉬면 청신한 숲의 향기가 코끝에 진동한다. 그러나 이곳 임도의 여러 출입구에 차단기가 내려져 있는 경우가 많으므로 정선국유림관리소(033-562-4248)에 통행이 가능한지를 미리 확인해야 하며, 도중에는 험로 구간이 적지 않다. 그러니 일반 승용차로는 아예 들어서지 않는 게 좋다.초원으로 덮인 정상 부근과는 달리, 가리왕산의 산비탈과 골짜기에는 천연의 참나무숲과 인공의 낙엽송숲이 매우 잘 가꾸어져 있다. 가리왕산 어은골에 자리잡은 가리왕산 자연휴양림(033-563-1566)도 아름드리 참나무와 소나무들이 울창해서 아득한 심산유곡의 별천지에 들어선 듯한 느낌을 주는 곳이다. 더군다나 맑고 차가운 계류가 연중 끊임없이 흘러내리는 데다 피서철 이외에는 사람들의 발길이 뚝 끊길 정도로 한적하다. 잠시나마 세상사를 모두 잊고 심신을 의탁하기에는 아주 제격인 곳이다. 이곳 휴양림에는 복합 산막인 산림문화휴양관(14실)과 단독 산막인 ‘숲속의 집’(10동)을 비롯해 야영장 취사장 체력단련장 정자(쉼터) 어린이놀이터 등의 편의시설이 산재해 있다. 그중 산림문화휴양관에는 각 방마다 싱크대 화장실 다락 베란다 침구 식기 등이 완벽하게 갖춰져 있다. 전체적인 수준이 웬만한 콘도보다도 훨씬 고급스럽고 편리하다. 이용료도 4만(8평)∼6만원(14평)으로 저렴하거니와 비수기(9월∼다음해 6월)의 평일에는 30% 할인된다. 그러나 전월(前月) 1일부터 예약을 받으므로 주말이나 휴일에는 서둘러 예약해야 산막을 이용할 수 있다. 설령 예약이 완료됐더라도 포기하지 말고 대기자 신청을 해두는 게 좋다. 예로부터 산수 좋고 인심 후박하기로 이름난 정선 땅에는 눈길과 마음을 잡아끄는 곳이 수두룩하다. 또한 대부분은 가리왕산 자연휴양림에서 승용차로 1시간 안팎의 거리여서 내친 김에 가볍게 둘러볼 수 있다. 이 휴양림에서 정선아라리의 본고장인 아우라지까지는 20km, 무릉도원으로 비유되는 동면의 화암팔경과 화암동굴까지는 30∼40km 가량 된다. 가을의 억새밭 능선이 장관을 이루는 민둥산도 동면 화암팔경 중 하나인 몰운대에서 8km쯤밖에 떨어져 있지 않다.
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여행정보 맛집 정선읍 광하리의 ‘동트는 농가’(033-563-3340)는 쥐눈이콩으로 만든 모두부 청국장 된장찌개 콩국수를 맛볼 수 있다. 특히 멸치와 다시마를 우려낸 육수에다 쥐눈이콩으로 만든 막장과 고추 파 등의 야채를 넣고 끓인 된장찌개가 일품이다. 그리고 아우라지 강가에 자리한 아우라지농원(033-562-7157)은 정선의 향토음식 중 하나로 꼽히는 고동(다슬기)죽을 담백하고 맛있게 끓여주는 집으로 이름나 있다. 쉴 곳 자연휴양림에 숙소를 잡지 못했을 경우엔 휴양림 입구의 가리왕산관광농원(033-563-6100)이나 갈왕산장(033-563-7979)에서 숙식을 해결할 수 있다. 그 밖에도 정선읍내에는 동호호텔(033-562-7617) 하이야트파크(033-563-5666) 등의 숙박업소가 있고, 아우라지에서는 옥산장(033-562-0739)과 아우라지농원을 이용할 만하다. 찾아가는 길 영동고속도로 진부IC(33번 지방도)→나전(42번 국도)→정선→상평(424번 지방도)→가리왕산 자연휴양림 |