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■ 추석특집 / 휴양림으로 떠나는 가을여행
4. 울릉도 성인봉 원시림
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울릉군 북면의 면소재지인 천부리에서 몹시 가파르고 구불거리는 시멘트길을 아무런 생각 없이 한참동안 오르다보면 갑자기 시야가 뻥 뚫리면서 눈앞이 훤해진다. 마침내 나리분지가 한눈에 들어오는 고갯마루에 올라선 것이다. 울릉도를 처음 찾은 사람들은 여기서 두 번 놀란다. 먼저 나리분지의 면적이 의외로 넓다는 점에 놀라워하고, 다음에는 제법 널따란 나리분지를 둘러싼 원시림의 규모에 놀라워한다. 이 원시림지대(천연기념물 제189호)는 먼빛으로만 봐도 일대 장관이다. 하지만 그 속내를 제대로 들여다보려면 구슬땀을 훔쳐가며 성인봉에 직접 올라봐야 한다. 나리분지에서 성인봉으로 오르는 길가에는 눈여겨볼 만한 게 여럿 있다. 나리분지와 알봉분지 사이의 활엽수림에는 개척 당시 울릉도 주민들의 명(命)을 잇게 했다는 ‘명이’(산마늘)가 지천이고, 빛깔 좋고 향기 그윽한 꽃을 피우는 울릉국화와 섬백리향의 자생지(천연기념물 제52호)도 있다. 꽃향기가 100리를 간다는 섬백리향은 늦은 봄에 피지만 육지의 구절초를 닮은 울릉국화는 이맘때쯤의 초가을이 개화기다. 성인봉 원시림지대의 숲길은 알봉분지를 지나자마자 본격적으로 시작된다. 연신 가쁜 숨을 몰아쉬며 비탈진 숲길을 얼마쯤 오르면 육지에서는 볼 수 없는 너도밤나무가 흔하게 보인다. 이곳 숲에는 너도밤나무 이외에도 섬단풍 우산고로쇠 섬피나무 두메오리나무 같은 울릉도 특산의 활엽수와 고비 고사리 관중 등의 양치식물, 그리고 일일이 다 이름을 알 수 없는 산나물들이 빈틈없이 들어차 있다. 우리나라에서는 유래를 달리 찾을 수 없을 만큼 숲의 밀도(密度)가 높은 데다가 발길 닿는 곳마다 태고적 신비감이 물씬 풍겨나기 때문에 원시림이라는 표현이 전혀 어색하지 않다. 능선길에서는 가슴 높이께의 둥치가 몇 아름씩이나 됨직한 고목이 자주 눈에 띈다. 나이가 너무 많은 탓에 속까지 텅 빈, 그래서 몸집이 작은 사람 하나는 거뜬히 품을 정도로 굵은 고목도 보인다. 이윽고 성인봉 정상(984m)에 올라서면 내내 닫혀 있던 하늘이 빠끔히 열리며 녹색으로 뒤덮인 수해(樹海)와 쪽빛으로 일렁이는 창해(蒼海)가 시야에 가득 찬다. 성인봉을 지나 도동 쪽으로 하산하는 길에서도 숲은 여전히 울울하다. 이처럼 숲의 그윽한 향기와 분위기에 도취해 걷노라면 너댓 시간의 산행이 아쉽게 느껴질 뿐만 아니라 성인봉의 원시림 속에 파묻혀 보는 시간만으로도 울릉도 여정은 더 보탤 것도 없이 포실해진다. 울릉도 주민들의 식수원인 봉래폭포의 주변도 숲이 아주 좋다. 특히 폭포 인근의 삼나무숲에는 삼림욕장이 조성돼 있어 고단한 걸음 멈추고 잠시 쉬어가기에 제격이다. 봉래폭포를 들고나는 길에는 일부러라도 저동항에서 하룻밤 묵는 게 좋다. 촛대바위를 배경으로 펼쳐지는 해돋이를 감상할 수 있거니와 싱싱한 오징어가 가득 널브러진 항구의 새벽 풍경이 인상적이기 때문이다. 그리고 울릉도의 가을 정취를 좀더 느끼고 싶다면 죽도에도 들러볼 만하다.
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여행정보 맛집 울릉도의 대표적인 향토음식으로는 묵나물해장국 홍합밥 약소불고기 등이 있다. 묵나물해장국은 도동의 99식당(054-791-2287), 홍합밥은 도동의 보배식당(054-791-2683), 약소불고기는 저동의 경주식당(054-791-2287)과 서면 남양리의 창성식당(054-791-5234)이 맛있는 곳으로 이름나 있다. 그리고 나리분지의 산장식당(054-791-6546)은 닭백숙 파전 동동주 등의 토속음식과 갖은 밑반찬이 맛깔스럽다. 쉴 곳 군청 소재지이자 여객터미널이 있는 도동항에는 울릉비치호텔(054-791-3132) 울릉호텔(054-791-6611)을 비롯해 여러 숙박업소가 밀집해 있고, 어업전진기지인 저동항에는 경주장(054-791-3703) 청우장(054-791-3703) 등의 장급여관이 있다. 북면 일대에서는 최근 송곳산 아래의 해안절벽에 들어선 추산통나무집(054-791-7788)과 밤새 파도소리가 들려오는 태하리의 동백장여관(054-791-5737)이 권할 만하다. 그 밖에 나리분지에는 김병수(054-791-6165) 성태호씨 댁(054-791-6540) 등의 민박집이 있다. 찾아가는 길 울릉도 배편 문의：대아고속해운(054-242-5116) 대아여행사(02-514-6766) 포항항(054-242-5111) 묵호항(033-531-5891) 울릉항(054-791-0802). |