저는 동아일보 역량강화팀장으로 2007년에 이어 두 번째로 수습기자를 선발합니다. 이번 수습기자 공채에도 많은 응시자들이 자기소개서를 제출하겠죠. 지난해 응시자들이 제출한 자기소개서를 읽었을 때의 느낌을 한마디로 표현하라면 ‘당혹감’이었습니다. 무엇보다 내용이 비슷한 자기소개서가 참 많았습니다. 이름을 알 만한 대학을 우수한 성적으로 다니고 외국연수를 마쳤으며 각종 동아리와 봉사활동에 열성적으로 참여한 데다 누구보다 기자가 될 자질을 갖췄다는 줄거리가 대부분이었습니다. 자기소개서 간의 우열을 따지기가 참 난감했습니다. 여기에는 동아일보 자기소개서 형식이 2004년부터 사용돼 족집게형 답안이 유포된 탓도 있으리라 짐작했습니다.

상황이 이러다 보니 자기소개서를 손보지 않을 수 없었습니다. 문항 수는 종전처럼 5개로 유지했지만 질문 내용을 ①채용 이유 ②역경 극복과정 ③남이 보는 나 ④나의 장점 ⑤입사 후 포부로 수정했습니다. 질문을 바꾼 이유는 응시자 자신을 구체적으로 설명하라는 요구라고 이해하면 됩니다. 지나온 삶을 특징 없이 연대기적으로 서술하기보다는 자신의 열정과 장점을 담은 구체적인 장면 하나를 뽑아내 자세하게 소개하라는 취지입니다. 이 과정에서 응시자들은 그동안 갈고닦은 문장력을 발휘할 수 있습니다.

자기소개서에는 최소 기준이 몇 가지 있습니다. 먼저 자기소개서 칸을 반드시 채워야 합니다. 고의건 실수건 내용을 써넣지 않은 응시자는 모두 탈락했습니다. 문항별로 한두 줄을 쓰고 만 응시자는 낮은 점수를 받을 수밖에 없습니다. 이번 자기소개서에는 문항별로 최대 글자 수를 제시했습니다. 원본을 만들어놓고 복사해 붙일 때는 조심해야 합니다. 지원하는 신문의 이름이 틀린 채로 옮겨 붙인 응시자는 예외 없이 떨어졌기 때문입니다. 응시자의 성의가 없다고 판단한 결과입니다.

자기소개서 심사위원은 밋밋한 내용을 좋아하지 않습니다. 그렇다고 너무 과장스러운 내용도 제쳐놓습니다. 열정과 창의성이 함께 어우러진 깔끔한 소개서를 써 주십시오. 여러분의 동아일보 수습공채 1차 관문 통과가 여기에 달려 있습니다.