在月球表面首次觀察到自然狀態的冰

在月球表面存在冰的事實得到了確認。雖然之前在月球的土壤中通過實驗檢測出過被推定爲水分子的信號，但這是第一次發現自然狀態的冰。

　美國夏威夷大學地質及地球物理系的李帥及其帶領的研究小組在重新分析搭載于2008 ~ 2009年活動的印度第一艘月球勘探船“月船1號”的月面光學測定裝置“月球礦物地圖處理器(M3)”的數據的過程中得到了這樣的結果。相關研究結果發表在了學術雜志《美國國立科學院會刊》(PNAS)的20號刊上。

　研究組對存在于月球極地的陰影進行了關注。在月牙窪(隕石等飛來碰撞形成的凹坑)中有數十萬個陽光永遠照不到的凹坑。凹坑溫度低于零下163度。

　研究組在M3拍攝的數據中分析了從陰影中流出的微弱的近紅外線(波長較短的紅外線)信號。其結果可以確認，在洞穴、凹坑陰影處的極小部分(3.5%)中，存在著與近紅外線接觸水時所呈現的東西一樣的吸收反射模式。這意味著該地區存在著冰。據推測，冰與月球表層的土壤以3比7的比例混合在一起。


尹申英=東亞科學記者 ashilla@donga.com