大本鐘的鐘聲

1870年，30歲的克勞德·莫内從法國來到了倫敦，他是為了躲避普法戰爭的徵兵。維多利亞女王時代大英帝國的首都倫敦，是世界上最大的城市。莫内尤其被倫敦灰色的霧迷住了，這和法國耀眼的陽光以及新綠相比，顯然有著另外一種大都會的魅力。

在倫敦過了一年，莫内回到了法國，但之後他也經常去倫敦。他根據季節、時間和光線，創作了將近100幅“倫敦系列”作品，其中有泰晤士河上的威斯敏斯特和北端鐘樓上的大本鐘。對於出身于絕對王權和農業歷史較長的法國的畫家來說，世界上最早的議會和象徵工業化的大鐘，仿佛印象特別深刻。

倫敦的名勝大本鐘豎立於1859年。名字起源于建築負責人本傑明·霍爾魁梧的體魄，可謂名副其實，因為大本鐘的重量也達到了13.7噸。時針和分針的長度各為2.7米和4.3米。在伊莉莎白二世即位60周年的2012年，鐘樓改名為“伊莉莎白塔”，但這一正式名稱反不如大本鐘來得親切。就像我國的普信閣那樣，大本鐘在1月1日0時會莊嚴敲響，特拉法爾加廣場上的英國人就會唱起《友誼天長地久》，送走一年的舊時光。1976年、1997年和2004年，分別對大本鐘稍稍進行了修理，大本鐘仍每15分鐘便發出嘹亮的報時聲。

但是， 從下個月開始，158歲的大本鐘就要進入為期4年的結構解體並重新組裝的大手術。因為由於老化，報時已經不準確了。預計費用為2900萬英鎊。英國議會管理處當初為了保護工人的聽力，曾表示說在修理期間不再鳴鐘，但遭到議會的強烈反對，稱“這是連當年德國空軍都沒有讓它停下來的事情”，管理處表示將重新考慮。在第二次世界大戰當時，納粹德國出動了200多架飛機對倫敦進行了狂轟濫炸，即使這樣，將英國國民團結起來的大本鐘的鐘聲也沒有停下來。今後，大本鐘的鐘聲還會響下去嗎？

趙修眞 jin0619@donga.com