在“改革開放第一號”廣東省深圳市發生的不法建築物大型滑坡事件，因大氣汙染引起的北京、成都機場的“半癱瘓狀態”，在中國告別一年之際給人留下了深刻的印象。但是，中國的領導層在迎來辭舊迎新之際，正在忙著改變“中東外交”流向的工作。
中國國家主席習近平和國務院總理李克強22日會見來訪的伊拉克總理海德爾·阿巴迪，並發表了關於兩國建立戰略夥伴關系的聯合明。伊拉克總理是時隔5年首次訪問中國。聯合聲明裏包括了雙方開展“一帶一路（21世紀陸路和海上絲綢之路項目）”合作以及伊拉克經濟重建、能源合作等內容。
23日，敘利亞副總理兼外交部長瓦立德·穆阿利姆訪問中國。中國外交部長王毅24日會見穆阿利姆，決定向敘利亞提供4000萬元人民幣（約72億韓元）的人道主義援助。王毅21日在美國紐約舉行的“支持敘利亞國際小組”第三次外長會議上表示，“中國願意邀請敘利亞政府和反政府勢力的代表前來北京。”北京方面預計，如果敘利亞內戰各方的和平協商出現進展，將大為提升一直落於後邊的中國作用和地位。有報道稱，中國正在研究習近平主席明年1月份訪問埃及、沙特阿拉伯、伊朗的方案。
中國的這種積極的“新中東政策”正在撮合阿拉伯世界的核心國家。這一舉動，和與第二次世界大戰之後美國的霸權及“亞太再平衡”政策針鋒相對的在南中國海建造人工島等攻擊性外交，成立亞洲基礎設施投資銀行（AIIB）、人民幣進入國際貨幣基金組織（IMF）特別提款權籃子（SDR）的“金融崛起”，以及9月3日在天安門廣場舉行的“反法西斯戰爭勝利70周年紀念閱兵式”展現的軍事強國宣言，有著共通點。那就是，中國是一副“醒來的獅子”的樣子。
習主席去年3月訪問法國的時候，曾借用據傳是19世紀初法國皇帝拿破侖說過的話，“一旦將是危險的。因此不要驚醒沈睡的獅子”，表示“中國這頭獅子已經醒來。”
中國在2010年超過日本成為世界第二經濟大國，美國在那一年的人民幣加入SDR審查中投了反對票，中國對此表現出了不滿。但是，從那時起到今年又過了5年，人民幣終於被納入SDR，其後亞投行也於12月25日正式成立，中國對美國霸權的挑戰已經告一段落。
明年中國將承擔聯合國軍維和活動（PKO）分攤費用的10.29%，再次超過日本成為繼美國之後的第二位，分攤聯合國普通預算的比例也僅以微小的差距緊跟日本之後排在第三位。預計中國在聯合國內的聲音也將有所提高。
正如漢代名將韓信的“胯下之辱”這一典故一樣，中國人的排名意識會經常發揮作用，在實力不足的時候會忍受屈辱，但一旦處境改變就會要求相應的待遇。習主席23日在接受香港行政長官梁振英進行年度例行業務報告時，一改往年並排而坐的慣例，而是坐在桌子正中央的上座上，在中國與香港的關系上，從以往強調“兩制”改為更為強調“一國”，確認了“國家主席與地方長官的尊卑之序”。
今後，中國也將與已經改變的地位相適應，經常要求“調整排序和尺碼”，國際社會將經歷不少發愁如何接受中國要求的事情。作為中國鄰國的韓國，預計也將難以例外。
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