KAI以開發出國產超音速訓練機爲目標，從1992年開始經過5年的準備，從1997年開始與美國洛克希德馬丁公司著手共同開發。
2001年10月首次亮相的T-50試製1號機以2002年8月的初次飛行作爲開始，2003年2月超音速飛行等共經過1150多次，成功完成了各種高難度飛行測試。另外，作爲T-50的攻擊機型號，能夠安裝空對地導彈和鐳射制導炸彈(Laser Guided Bomb)的A-50的開發也在順利進行之中。
到目前爲止，投入到T-50的開發中的費用約爲2.1萬億韓元。如果加上到2011年爲止將被交付到空軍的90多架的量産費用（約4.3萬億韓元），總事業費將達到6.4萬億韓元。
但是KAI認爲，如果考慮到韓國國內航空技術的發展和從而産生的1萬多名的工作職位，9億美元的外匯節減等，這樣的投入費用絕對值得。
KAI的相關人士表示：“還出現了T-50通過海外出口，將佔據世界高等訓練機市場的25%的預測。”
T-50將從下個月開始被交付到空軍，並預定從2007年開始被投入到空軍高等訓練飛行上。
開發主體和後話
每架平均需要32萬個配件和15公里的電線的T-50上，包括T-50開發總部部長張聖燮，蘊含著1300多名技術人員的心血。
張聖燮表示：“在航空先進國家的歐洲，開發超音速飛機，沒能達成實用化的事例很多。”並稱：“是全體高級職員的推動力，實現了國內航空技術的壯舉。”
他還表示：“在飛機開發的核心的設計過程中，大部分的設計師不僅是休息日，在平日裏也是以值夜班成了家常便飯的程度，全身心投入到工作上，在該過程中，還有2名職員因疲勞過度而殉職。”就是因爲有了他們這樣的努力，才使因外匯危機而多少被推遲的事業進程得以如期完成。
KAI負責開發的理事河泰翕表示：“主張將70年代被適用在F-16開發上的技術適用到T-50上的外國技術團和主張引進新技術的韓國技術團發生了不小的摩擦。”並稱：“最終我方的要求被大幅接納，才得以生産出了尖端訓練機。”
在試驗飛行過程中，雖然還發生了T-50的引擎突然熄火的危機狀況，不過飛行員和設計師沈著應對，通過“飛行中再點火”讓飛機得以安全歸來。
剩下的課題
T-50要想回收開發費，在國際市場上獲得認可，海外出口是當務之急。
雖然空軍和KAI以阿拉伯聯合酋長國（UAE）和以色列、希臘爲物件，正在展開T-50展銷活動，但是還沒有獲得具體的成效。每架平均達到300億韓元的高價格，正在成爲出口上的絆腳石。
空軍的相關人士表示：“計劃下個月舉行的‘首爾airshow2005’上，在大衆面前首次亮相之後，還將參加11月在UAE舉行的‘迪拜airshow2005’，在國際舞臺上展示其真正的價值。”
尹相虎 ysh1005@donga.com
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