在公司職員缺勤的理由中排在第2位、占消化系統外科外來患者的30%、目前剛患上的占國內人口的5%、70%的人一年至少得一次……，這就是過敏性腸症候群。雖然不會危及生命，但嚴重影響生活質量。據調查，40%的患者在工作、旅行、娛樂、飲食、性生活上感覺受到了“嚴格限制”。
○ 不是病？
即使進行內窺鏡和CT檢查也找不出異常部位。因此不叫病，而是叫“症候群”。根據症狀確診爲“大腸過敏”。
過敏性腸症候群並不會發展成潰瘍性大腸炎或大腸癌等嚴重的疾病。男性比女性多3倍左右，通常35歲之前發病率較高。具有隨著年齡的增長，患者逐漸減少的傾向。
主要症狀有腹痛、便秘、腹瀉。有時只出現一種症狀，有時輪番出現。有時腹部絞痛，有時腹脹難忍。有時還突然有便意而令人著急。雖然大便帶有粘液質，但沒有便血症狀。
具體原因尚不清楚。只是推測說，由於腸肌肉過於收縮或者正好相反，腸運動太弱，所以出現上述症狀。雖然有時以食物中毒、腸炎的後遺症出現上述症狀，但是大部分在一年內消失。
○ 調整飲食，放寬心
醫院同時採用藥物療法、飲食療法以及運動療法。由於症狀各不相同，所以很難制定統一的治療方法。最好是首先與醫生進行溝通。
有時症狀消失一段時間後會再次出現，所以很難根治。即使採用所有治療方法，有5%的患者的症狀也不會消失。
最重要的是放寬心。緊張是惡化過敏性腸症候群的罪魁禍首之一。如果經常緊張，大腸內食物的移動速度會加快，大腸運動就不正常地活躍起來。
再加上，在過敏性腸症候群患者中，有8～15%的人會出現不安或憂鬱症症狀。因此，平時多做一些消除緊張的冥想或丹田呼吸，則有助於消除症狀。
每4名過敏性腸症候群患者中有3人經歷過食用脂肪含量高的食品後出現腹痛或腹瀉的情況。這是因爲在消化過程中過量産生氣體，但吸收很慢。
這種食品中具有代表性的有，奶酪、酸奶、牛奶等乳製品。麵食、巧克力、酒精、番茄、玉米、洋蔥、牛肉、燕麥片、白葡萄酒等也有可能出現“拒絕反應”。
尤其是牛奶，雖然60%的韓國人在程度上有所差異，但都表現出拒絕反應。即便是這樣，也不能不喝營養豐富的牛奶。大體上每天少於0.25升，就不會誘發症狀。
其結果，每次少量分多次食用具有拒絕反應的食品是最好的方法。
如果主要症狀是便秘，那麽平時應該多喝水，多吃一些食用纖維。最近有多項研究結果顯示，大豆中含有的低聚糖成分對便秘有一定的療效。
金相勳 corekim@donga.com
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