蟬在高處吃著清澈的露珠，發出清朗的聲音，因此經常被喻為在濁世中獨自高潔的存在。在詩人手掌上爬著的病蟬，翅膀被撕裂，鳴聲苦澀。（病蟬飛不得，向我掌中行。）眼睛被灰塵刺傷，現在不能隨心所欲地飛翔，也不能放聲唱歌。即便如此，自己的天賦依然健在，可以輕松飛翔，還能發出清雅的聲音。（拆翼猶能薄，酸吟尚極清。）肚子裏滿是花露，其心性又該是多麽的潔凈和清香。（露華凝在腹，塵點誤侵睛。）但在不能正常發揮才能的不遇之時，正受到黃雀和老鷹的威脅。（黃雀並鳶鳥，俱懷害爾情。）從某種角度看，將生病的蟬與自己的處境相比較的意圖是非常正常的想法，但它們即使比蟬大，就能斷定它們都是想謀害你的對手嗎？在最後一句話中，可以看出詩人誇張的受害意識。
對詩作充滿自信的賈島科舉落榜後，還寫了很多詩公開批評朝廷實權人物。不知是不是因為這個原因，賈島被掌管科舉的禮部視為“舉場十惡”之一，被剝奪應試資格長達10年以上。只有當代文章大家韓愈在孟郊死後稱贊說：“天恐文章渾斷絕，更生賈島著人間。”可以說，他得到了老師的深厚認可。 成均館大學名譽教授
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