2019美國職棒大聯盟(MLB)揭幕戰將於29日同時打響。雖然奧克蘭運動家隊和西雅圖水手隊於20、21日在日本東京巨蛋體育場首先舉行了正式比賽，但本土揭幕戰才是真正的揭幕戰。
在30支球隊中，只有目前球威最好的30名投手才能享受揭幕戰首發的榮耀。首次被選定為美國職棒大聯盟先發投手的柳賢振(32歲•洛杉磯道奇隊)就是其中之一。當天，柳賢振將在主場道奇體育場與亞利桑那響尾蛇隊的傑克•格林基(36歲)展開先發對決。 此外，在各個球場代表美國職棒大聯盟的“怪物”投手們將投出第一球。
代表選手是個人第11次在揭幕戰上首發出場的賈斯汀•伯蘭德(36歲•休斯頓太空人隊)。2005年在底特律出道的伯蘭德在2017年之前9次在球隊的揭幕戰中首發出場。從2006年美國聯盟新人王開始，他共獲得2次多勝王和5次三振王。但是唯獨沒能與世界大賽冠軍戒指結緣。
但是在2017年賽季中期轉會到休斯頓隊後，一切開始順理成章地解開。當年，休斯頓隊在世界大賽上奪冠，伯蘭德職業生涯第一次親吻了總冠軍戒指。奪冠兩天後，他與世界級頂級模特、演員凱特•厄普頓在意大利托斯卡納舉行了婚禮。去年他們的第一個女兒出生。擁有出眾的棒球實力和財力，再加上美貌的妻子，他被粉絲們稱為“擁有一切的男人”。
去年負責休士頓揭幕戰的他今年也將參加揭幕戰。這是他個人第11次在揭幕戰中首發，在美國職棒大聯盟歷史上排在並列第10位，歷屆最多的是擁有16次揭幕戰首發記錄的湯姆•西佛。MLB.com和ESPN等媒體預測，由伯蘭德和蓋瑞特•科爾組成“第一第二投手”的休斯頓隊最有可能在新賽季的世界大賽中奪冠。
芝加哥白襪隊的左手投手約翰•萊斯特(8次)和亞特蘭大勇士隊的胡裏奧•德黑蘭(6次)緊隨其後。科裏•克魯伯(克利夫蘭印第安人隊)和麥迪遜•範加納(三藩市巨人隊)將分別第5次以揭幕戰首發的身份出場。
亞洲出身的除了柳賢振之外，田中將大(紐約洋基隊)也擔任了第一先發的重任。這是他個人第4次在揭幕戰上首發，在亞洲選手中是最多的。當初洋基隊的首發投手路易斯•塞維裏諾肩部受傷，因此田中將大得以被正式選中。
揭幕戰選拔要員們的身價也達到了天文數字。 最近，伯蘭德以從明年開始2年收取6600萬美元(約749億韓元)的條件，與休斯頓隊簽訂了續約合同。作為去年國家聯盟賽揚獎的獲得者，將在紐約大都會隊的揭幕戰上首發出場的雅科布•迪格羅姆，27日以5年1.375億美元(約1560億韓元)的價格與球隊續約。如果算上2024年3250萬美元的球隊選項，總額將達到6年1.7億美元。波士頓紅襪隊的揭幕戰首發投手克裏斯•塞勒最近也簽訂了5年1.45億美元(約1645億韓元)的續約合同。
李憲宰 uni@donga.com
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