一個多月後即將卸任聯合國秘書長的潘基文再次提到了“上善若水”。該詞出自老子的《道德經》，意思是“最高境界的善就像水一樣。”
潘基文14日在美國華盛凹頓的羅納德·雷根大樓裏出席由美洲韓人委員會（CKA）主辦的“全美韓人領導人大會”，在特別演講中表示，“上善若水是我的座右銘。”他解釋道：“水象徵著智慧、柔軟和溫柔的力量。水是生命、和平和人類的尊嚴。”他強調；“我在領導聯合國的時候，一直為了體現這樣的品德而努力著。”
潘基文去年8月前往白宮訪問，為迎來54歲生日的美國總統貝拉克·奧巴馬留下了上述字樣的書法，並在旁邊用漢字題下了“奧巴馬”三個字，然後把它作為禮物送給奧巴馬，成為一時的話題。潘基文去年底與常駐紐約的韓國媒體記者見面的時候，也提到了“上善若水”。他在面向全美各地的僑胞發表大眾演講中公開提到上善若水，這還是第一次。
分析認為，潘基文重提這一詞語的意圖，是因為有外國媒體在他卸任前夕進行一系列報導，貶低他的領導能力，稱他是“歷屆聯合國秘書長中最差勁者”，他想借用東方的領導人品德來進行回應。分析認為，即便是對於卸任之後預料之中的總統角逐征程來說，“最差勁秘書長”的評語到處擴散也十分不利，因此為了製造回應的邏輯才再次提到了這一表述。潘基文在當天的演講前還與常駐記者們見面，就有關是否出馬參加總統競選的問題，只是簡單地回答道：“明年1月份將回到韓國。今天來這裏是出於其他目的。”
此前，潘基文在演講前還接受了馬里蘭大學授予的名譽博士學位，在面向學生的特別講座中表示：“諸位想要領導巨大的機構，就必須顯現自己的資質。如果光是口頭說‘這樣做怎麼樣？’就沒有人會追隨你。”“就我的風格而言，如果員工工作8個小時，你就必須工作9個小時，以作為模範。”他同時表示：“要想實現志願，就必須在人們面前明確而且大聲地說出來，‘這就是我的志願。’”
華盛頓=李承憲 常駐記者 ddr@donga.com
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