“議員助理”成美國人氣職業，美國駐韓大使利伯特也曾擔任

在美國華盛頓，聯邦參眾國會議員的助理往往被稱為“不經選舉的議員”，這是因為他們在國會內立法程式中所占的分量很大。因為美國憲法規定只有國會享有立法權，因此並沒有韓國政府提出法案的那種“政府立法”。這種情況下，通過事務性工作説明國會議員進行立法的助理們的判斷和決定相當重要。

美國國會議員的助理一般要比韓國國會議員更多一些。在435名眾議員中，平均每人擁有15名助理，100名參議員中，平均擁有33人，有的人的助理則多達44 人。

不單是數字上有巨大差距，還有一種區別，是每個助理所承擔的任務分工也較為明確。以眾議員為例，以相當於秘書室長的資深助理官為中心，還設有分管立法的助理群和分管選區管理的助理群。秘書室長主要幫助議員在處理重大政務時提供政治判斷，並總體負責主要立法的方向。

在美國，每個參議員都被叫做“未來的總統”，他們的助理則能行使更大的許可權。對於華府內的主要遊說者來說，參議員的助理官基本上就是“事實上的議員”，為了和他們搭上線不惜付出巨大的努力。以從今年起擔任參議院軍事委員會主席的共和黨參議員約翰‧麥凱恩為例，他的助理官們幾乎每天隨時都會接到位於華盛頓附近的“波音”、“洛克希德-馬丁”等軍工企業所雇的遊說人員請求見面的“求愛”電話。

因此，聯邦議員的助理在美國年青人之間仍然是屈指可數的人氣職業。有不少人以助理的經驗為基礎，最終一躍成了議員。截至去年底，總共有70多名國會議員是議會助理出身。美國駐韓國大使馬克‧利伯特也是在美國名門學府斯坦福大學畢業後，成為前參議員湯姆‧達施勒的助理，躋身進了華盛頓。

華盛頓 李承憲 特派員 ddr@donga.com