政治人類學家克利福德‧格爾茨對19世紀的印度尼西亞巴厘島的爪哇王國以禮儀爲中心形成國家秩序，動員居民忠誠的統治方式，定義爲劇場國家。權憲益(英國劍橋大學客座教授)和鄭柄浩(漢陽大學文化人類學系教授)借用劇場國家概念，對于金正日世襲金日成教主般權力的過程進行了分析。金正日利用偶像化金日成的電影《血海》、《賣花姑娘》等歌劇、《阿裏郎》之類的大規模團體操演出，得到了父親的認可，使白頭血統的世襲正當化。
格爾茨的劇場國家理論框架是否完全符合朝鮮實際倒要另論。但是在最高統治者長期執政的國家，領導人的興趣和才能，不管以何種方式反映在其統治行爲。反映了無論采取何種方式。如果說金正日時代是通過銀屏、大型演出宣傳體制、動員群衆，那麽，到了金正銀時代，體育(sport)代替了這個角色。
最近，朝鮮中央通訊社報道：“決定每個周末都在平壤進行體育比賽。”22日舉行了摔跤比賽，預定29日舉行女子拳擊比賽。金正恩從小開始喜歡溜冰、籃球、騎馬、滑雪、遊泳等體育和遊戲。相傳瑞士留學時期就喜歡滑雪。他所建的馬息嶺滑雪場、平壤米林騎馬俱樂部和文殊水上樂園，就反映了其從小喜歡的體育興趣。
金正日的廚師藤本健二的證言，金正恩在招待所組織籃球比賽後進行點評，或稱贊“傳球好”或指出具體的錯誤並嚴厲責備。金正恩三次邀請前美國職業籃球選手丹尼斯‧羅德曼也表現出父子倆截然相反的興趣。金正日曾經綁架申相玉、崔銀姬制作電影，邀請金研兒等歌手演出。
通過比賽轉移老百姓的不滿，把體育當做維持政權的手段是獨裁者們慣用的手法。與藝術演出不同，體育項目中勝敗明顯。金正恩通過籃球比賽或遊戲，發揮領導能力，顯示出其好勝的壹面。在玩珠子遊戲時，哥哥金正哲錯失了珠子，于是金正恩就把珠子撇向哥哥的臉。藤本建二說：“弟弟做那麽過激的反應，哥哥依然笑嘻嘻的。”金正日與高英姬所生的兩個兒子中，基于對子女的觀察，金正日做出定其相像的金正恩爲接班人的決定。
金正恩的好勝的本性和殘忍的性格，在其姑父張成澤處刑中發揮的淋漓盡致。對早年失去生母壹起長大的妹妹金敬姬的丈夫張成澤，金正日雖然不無懷疑，但總是睜壹只眼閉壹只眼。但是對于生氣時能把珠子扔在哥哥臉上的金正恩來說，姑父顯然是可以毫不猶豫發泄憤怒的存在。
與藝術愛好的父親鍛造劇場國家相比，金正恩似乎更傾向于把現實政治作爲舞台的劇場統治。勞動黨政治局會議時，金正恩導演了把被軟禁的張成澤安排在第二排後拉出來的場面。指示動員全國居民舉行譴責張成澤的罪過、要求處以極刑的群衆集會。在被判處死刑的法庭上，穿人民服、戴上手铐的張成澤憔悴的面容極具有戲劇效果。通過除掉“二號人物”恐怖政治的戲劇化，在鞏固權力的同時，給朝鮮精英和人民敲響了警鍾。
金正日因世襲的准備時間長，雖未通過戲劇性的肅清，也能把主體理念劇化、制度化，能夠實現權力繼承的軟著陸。金正恩的世襲劇因准備時間短，成爲暴露出極端暴力性，造成恐怖氛圍的垃圾電視劇。與秘密肅清異己的爺爺和父親不同，金正恩的劇場政治是毫無顧忌的公開主義。雖然不知道金正恩的統治方式能否成功營造恐怖氛圍，壓制宗派分子，但國際社會對其反人倫性的憤怒和警惕性日趨高漲。
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