被評為世界最大馬拉松大會紐約馬拉松Masters領域有4萬5000餘人參加比賽，而且海外參賽者超過2萬人。美國的一家經濟研究所推測道，紐約馬拉松的開辦每年能取得約2億美元（約2240億韓元）的經濟效果。其中包括國內的參賽者在內，全世界參加者使用的航空和酒店、餐廳以及紀念品銷售額與報名費等導致的波及效果。一個馬拉松比賽會涉及整個紐約經濟。
20日舉辦的2011年首爾國際馬拉松大會兼第82屆東亞馬拉松大會（首爾市韓國田徑比賽聯盟、東亞日報共同主辦）也有望取得一定的經濟效果。外國人參賽者首次超過1000人。日本451人、美國265人、中國207人等世界35個國家的1147名參加此次大賽。比起海外參賽者超過2萬名的紐約馬拉松這雖然微不足道，但作為在首都首爾中心奔跑的惟一一場比賽，海外人士也開始關注這一馬拉松，這一點具有較大的意義。
被稱為東亞馬拉松的首爾國際馬拉松被評為國內最頂級的馬拉松。在遭受日本帝國主義壓迫的1931年開始的這一馬拉松給我們民族帶來了希望。在男子馬拉松建立的28個韓國選手紀錄中，有10次是出自東亞馬拉松。而且1994年首次引進Masters領域。
東亞馬拉松經過首爾和春川、慶州，2000年又重新回到首爾，且正式開始“首爾國際馬拉松時代”。為了更好的紀錄，7次變更途徑，還邀請了在肯雅和埃塞俄比亞等地記錄2小時4分、5分紀錄的選手。去年，肯雅選手記錄2小時6分49秒，在國內首次突破2小時6分的紀錄。去年，首爾國際馬拉松在國內首次取得國際田徑比賽聯盟(IAAF)的最高等級Gold Lable認證，因此今年也會以Gold Lable大會形式進行。
首爾國際馬拉松以海外參賽者超越1000名夢想新的卓越發展。目前雖然是Masters申請者2萬4000餘名的20分之一的水準，但有關部門計畫以不斷的行銷增加海外參賽者數，進而成為名副其實的世界級馬拉松大會。
梁鍾久 yjongk@donga.com
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