[社論]與先進國相差太遠的高齡人口貧困問題

韓國在30個經合組織(OECD)成員國當中，65歲以上高齡人口的人均所得貧困率最高，達45.1%。100名高齡人口中，45人的收入不到中等水準（以所得順序排列時的平均水準）的一半，即意味著絕對貧困階層。因此，我國還沒有資格成為先進國。而且，高齡人口的自殺率也與高齡人口的貧困息息相關。

直到去年，我國高齡人口已超過500萬名，占總人口的10.3%。同時，子女必須撫養父母的傳統價值觀也逐漸消失。因此，專為高齡人口構築社會安全網已迫在眉睫。而高齡人口問題則被視為國家政策的主要部分。

根據OECD的養老金手冊，韓國高齡人口退休後，通過各種方式可取得的收入為原工資的42.1%，低於OECD平均(59.0%)收入。其主要原因為，工齡人口的工作崗位欠缺和養老金體系不健全。甚至，貧困高齡人口不屬於養老金受惠對象。

除貧困外，還有疾病和孤獨伴隨高齡人口，而國家的負擔也會增加。貧困老人若常年在醫院接受治療或通過醫藥維持生命，那麼健康保險財政情況將會逐漸惡化。假如沒有可撫養的家屬，國家的撫養負擔也會加劇。這就是政府為加強國家競爭力而減少貧困階層的理由。

如今，高齡人口的健康和教育水準與過去不同。一般都接受過普通以上的教育，同時也希望勝任能力所及的工作。因為有工作的高齡人口相對而言比較健康，所以有助於健康保險財政。高齡人口可獨立維持生計將是最佳的社會安全網。

為擴大高齡人口雇傭市場，政府應該採用工作分擔（WORK SHARING）制度、擴大高齡人口雇傭互聯網等，改善制度及社會條件。與其盲目援助，還不如向高齡人口提供再教育機會，或通過創造出適合高齡人口的工作崗位轉換政策。而且，要想撫養高齡人口，就應該增加年輕勞動人口。由於高齡化社會會降低經濟活力，因此提高出生率（目前世界最低水準）將是解決高齡問題的一環。

另外，國家防備老的能力有限。因此，高齡人口也應該為自己的養老做充實的準備。