他們撰寫了《訓蒙字會》，書中爲與生活密切相關的3300個漢字標上了中文拼音和注解，而且爲《孝經》和《小學》等書也用韓語標上了音和注解。
中宗認爲：“這種人不可多得。”並要給他們加官進爵，但遭到了士大夫的強烈反對。士大夫們認爲，譯官擔任高職有違“天經地義（上天規定的道理）”。
士大夫們將當時活躍在國際貿易領域的譯官稱之爲“譯商”，歧視他們。士大夫們以“農本商末”爲由，重視農業，輕視商業。這也反映了他們（地主）的階級利益。
作者通過韓國史上爭論不休的主題，引起了大衆對歷史的興趣，並做出了全新的歷史解釋。作者根據客觀史料不斷探索字裏行間所蘊含的意義。他要爲譯官恢復歷史地位。
朝鮮譯官是出色的外交官。
他們主張全面使用漢字，並代替因不知道漢字發音而遭到中國使臣恥笑的士大夫，和中國展開談判，維護了國家利益。
在肅宗當政時，與清朝進行談判，保護白頭山南面領土不失的金指南父子也是譯官。
譯官是“雙職業者”。他們既是外交官，又是國家貿易商，可以說是朝鮮首富。在朴趾源的《許生傳》中，施捨給衣衫襤褸的許生一萬兩的“卞富翁”就是歷代擔任譯官的卞承燁的孫子。用現在的話說，他們就是財産超過1000億韓元的巨富。
譯官們如何積累龐大的財富？
朝鮮在中國和日本、中國和女真之間通過貿易取得了巨大利益，而瞭解國內外局勢的譯官就負責貿易事務。“譯官們還背靠著高官。”（洪大容的《湛軒燕記》）由於工作需要，他們經常面見國王，而且陪同的都是皇族和高官，很容易官商勾結。
有人批評說，朝鮮時代與中國的朝貢貿易是事大主義。但作者認爲，朝貢貿易是朝鮮從中獲利的實利外交。“朝鮮初期，明朝要求‘三年一貢’，但朝鮮希望‘一年三貢’。”“有朝貢，必有賞賜。”這是朝貢的原則。中國賞賜給朝鮮的比朝貢品還多。只有這樣才能保住一個大國的顔面。
譯官們憑藉收斂的財富，對政壇産生了巨大影響。普通百姓出身的張禧嬪入宮當宮女，能推倒西人政權，建立南人政權，是因爲背後有朝鮮後期著名譯官仁同張氏家族，歷史上將此事件稱爲“己巳換局”。
雖然擁有比士大夫更多的財産和見識，但低微的身份限制了他們的發展。
由於經常出訪海外，譯官比誰都更快識破國際局勢變化，並積極接受新思想和先進文化。
一旦與外國開戰，譯官就動用一切人際關係收集情報。在日本帝國主義的統治下，譯官們以過去積累的財産爲資本，支援了獨立協會，而且還積極參與了3.1運動。
“譯官們不是暴發戶。雖然他們是朝鮮首富，但他們爲國家不惜花錢。他們是朝鮮時代實物經濟的莊家，也是在封閉的時代促進人們開化的先覺者。”
李奇雨 keywoo@donga.com
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