“想不想把國家建設爲富裕的國家？”
無論是哪國領導人，回答都會是肯定的。但爲開啓前往富國之路的大門，需要4把鑰匙。任何一個時代、文明圈和國家，如果沒有這4把鑰匙，就不可能實現富國的遠大目標。那麽，究竟需要什麽鑰匙？作者對此歸結爲“自由的財産權”、“科學合理主義”、“有活力的資本市場”、“快速而有效率的通訊和運輸”。
●自由思考、賺錢、投資
1700年，荷蘭的人均國內生産總值（GDP）近乎達到排在第2位的英國的2倍。在歐洲各國中，荷蘭最早實現富國的原因是什麽？
荷蘭通過激烈的反西班牙鬥爭於1648年獨立。由於對專制政治深惡痛絕，新誕生的荷蘭引入了“在新舊教和猶太教中可自由選擇信仰”的新概念。從此，人們可以自由地表達自己的想法和信念，沒有必要看別人的臉色。結果，雷文虎克發明顯微鏡等創新發明和進步思想接連不斷。這就是“科學合理主義。”
荷蘭的幸運並非僅止於此。荷蘭在淺海築壩開墾了廣闊的新土地。這推進了擺脫繳納重稅義務的自由農民的誕生。他們的勞動果實不會遭到掠奪和干涉。“自由的財産權”得到了保障。而且開墾事業需要建設風車等龐大的資金。爲籌集資金，荷蘭政府實行了低利率。由於社會穩定，貸款也能按時收回，形成了“有活力的資本市場”。
通過運河的水運比路運更快，而且費用也低，更具效率。
繼荷蘭後，英國實現了繁榮。荷蘭出身的威廉3世和議會保障了市民的權力，農田私有化運動——圈地運動使人們行使近代財産權。政治的穩定降低了利率，創造了資金積累的條件。蒸汽機和紡織機的發明引發的産業革命就是步入繁榮的象徵。
●歷史淘汰失敗者
通過4把鑰匙，能更清除地瞭解到未能成爲“自己時代的荷蘭”的國家失敗的原因。18世紀後，法國爲何落後於英國？因爲，法國政府出售各種産業部門的壟斷權，補充財政。結果，導致阻礙行使自由的財産權。通行稅妨礙了自由運輸，而且還極力排斥新技術。法國政府以違反有關棉花的各種規定爲由，對1.6萬人執行了死刑。
500年前，伊斯蘭文化圈擁有足以威脅貧窮落後的歐洲國家的強大勢力，但爲何被歐洲國家奪去了歷史主導權。最重要的原因是，《可蘭經》中明確規定“禁止獲得利息收入”。結果導致金融業萎縮，不能積累資本。直到第19世紀，奧斯曼帝國才開始向歐洲學習，但方法錯誤。雖然引進了西方國家的武器、軍事制度以及工廠，但沒有理解“4把鑰匙”的含義。
形成20世紀後期世界主流的共産陣營和自由陣營之間的對決從剛一開始結果就顯而易見。共産社會抑制自由思想，阻礙資本的集中，最終導致社會因不能行使自由的財産權而喪失活力。
●2萬美元時代？我們……
韓國早就擺脫了貧窮，轉變爲東亞的“老虎”。作者表示，東亞的發展是“確保公開的市場、法治、安全的財産權的理所當然的結果。”爲實現“國民收入2萬美元”的目標努力的我們是否具備了4把鑰匙。
作者把“財産權”的鑰匙解釋爲“沒有因壟斷體制的獎金剝削，不被壟斷企業家掠奪勞動代價。”“科學合理主義”的鑰匙意味著不被現代社會大衆迎合主義或其他任何政治煽動迷惑的健康性。資本的靈活籌集以“企業通過合理的經營，獲得投資者的信任”爲前提條件。
技術發達的日本、擁有廣大人口和巨大的潛在市場的中國。夾在兩個巨人中間的韓國能否開啓“前往2萬美元時代的大門”。
該書原名爲《The Birth of Plenty》(2005年)。
劉潤鐘 gustav@donga.com
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