“美國人生活在‘沃爾瑪國家’。”據《今日美國》29日報道，流通企業沃爾瑪不過是一家私營企業，但美國經濟對此的依賴程度自19世紀“美國標準石油公司”以後正在急速擴大。從創始人山姆·沃爾頓在美國阿肯色州邊緣地區創建第1家沃爾瑪開始，至今不過才40多年，但它已在全球擁有了4300多家分店，其年銷售額約達2200億美元。據諮詢企業麥肯錫公司透露，1995～1999年，美國生産力增長率中有25%是沃爾瑪的功勞。
許多歷史學家和經濟學家評價道，沃爾瑪同時擁有了尖端技術和超凡購買力。在20世紀90年代，沃爾瑪已發展成美國通用電器公司（GE）或微軟公司根本無法比擬的大企業。
沃爾瑪用於成本計算和快速物流過程的電腦衛星通訊網在私營企業中位居第一，幾乎可以與美國國防部相媲美。在全球主要消費材料生産企業——Kraft、寶潔、吉列等公司的全部銷量中，通過沃爾瑪的銷量正分別擴大至10%、17%、12%。
沃爾瑪利用“規模經濟”的低價戰略正在左右經濟中心——工資、物價乃至商品結構。
據專家分析，在最近減緩工資上漲速度中，絕不能否定沃爾瑪的影響力。目前，沃爾瑪聘用了相當於美國勞動人口123分之1的130萬勞動力，是在世界上創造最多工作崗位的企業。
據《今日美國》報道，目前之所以能夠保持低通貨膨脹水準，也是因爲沃爾瑪起到了至關重要的作用。迫于購買力極強的沃爾瑪的壓力，各生産企業均不敢貿然上調物價。20世紀90年代最大的塑膠製品生産企業Rubbermaid公司曾無視沃爾瑪的要求上調了産品價格，從而導致銷售量驟減，最終於1999年蒙受了被競爭企業合併的恥辱。
沃爾瑪甚至還改變了各生産企業的企業經營方式，爲了節減費用，沃爾瑪直接鼓動各生産企業集中生産容易銷售而非多樣化商品。
爲實現規模經濟，沃爾瑪還時常誘導各生産企業之間進行合併。2001年由Kellogg公司接管Keibler公司和2000年由Nabisco公司合併Kraft公司就是典型的例子。
此外，20世紀90年代共有450多家企業在沃爾瑪總店所在地美國阿肯色州Benton Vill設立了分廠，估計今後5年內還將增加800多個分廠。
另據《今日美國》補充報道，雖然沃爾瑪最近被有關譴責勞動剝削的訴訟所困擾，但沃爾瑪對整個經濟的影響力在短期內還會繼續增加。
朴惠胤 parkhyey@donga.com
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