就韓國而言，在日帝統監府專利局登利的韓國人第一號專利，是鄭仁浩的“馬尾帽”。那麼，成就今天大韓民國的發明是什麼呢？為紀念專利廳成立40周年和第52屆發明日（5月19日）而舉辦的十大光輝發明評選結果顯示，最偉大的發明是“訓民正音”。針對專家組初評的25項發明，線民們從2日至17日在專利廳網站上進行了線上投票，得出了上述結果。訓民正音在25項發明中獨佔超過30%的壓倒性支持。
在十大發明中，“龜船”排在第二，排在後面的有“金屬活字”（第三）、“熱炕”（第四）、“瞻星台”（第九）、“舉重機”（第十）。近代以來的發明有四項入選，分別是“即溶咖啡”（第五）、“義大利澡巾”（第六）、“泡菜冰箱”（第七）、“天地人韓文鍵盤”（第八）。
訓民正音曾受到蔑視，被稱為諺文、女文，但隨著民族意識的覺醒，後來被稱為國文、國書，並由朱時經先生提議稱為韓文。韓國的金屬活字比古登堡金屬活字還要早。1377年忠清北道清州洪德寺所印的最早金屬活字本《白雲和尙抄錄佛祖直指心體要節》就是其旁證。韓國固有的房間取暖法——熱炕，具有熱效高、經濟、不出故障的特點。
東西食品公司1976年開發的商標為“Maxim”的即溶咖啡，現在幾乎是世界市場上即溶咖啡的代名詞。義大利澡巾以其粗糙的質感，搓澡效果奇佳，堪稱韓國人沐浴的必備之品。當時因為產品原料來自義大利，故而得名。現在這種產品不僅在東方，在西方也廣為使用。第一台泡菜冰箱由金星公司（現LG）於1984年推出。“技術金星獻給主婦們的又一滿足……”當時廣告中的文字至今猶在耳邊。這一瞬間，打破了“泡菜要保管在泡菜缸裡”的傳統觀念。天地人韩文键盘是三星电子1994年开发的。由垂直线（ㅣ）、点（·）和水平线（ㅡ）三键，组合后可以打出所有元音字母，在社交媒体（SNS）时代引领了韩文的使用。
池明勳 mhjee@donga.com
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