浦項集團成最早生産“未來工業的糧食”锂的韓國企業

在因電動汽車市場增長等導致二次锂電池的需求將會大幅度增加的情況下，POSCO(浦項集團，以下浦項)成爲韓國國內最早開設锂生産工廠的企業。有評級稱，今年提出全面加強非鋼鐵領域事業的發展、在未來工業材料開發上快馬加鞭的浦項搖身一變朝著“未來産業的糧食”生産事業進發。

　7日，在全南光鋼鐵廠內8500平方米地皮上建設的锂生産工廠(PosLX)中，浦項集團會長權五俊等人出席了工廠的竣工儀式。在依靠獨自技術開發七年以後每年可以生産2500噸碳酸锂的工廠將進入實際啓動階段。2500噸碳酸锂是可以制造7000萬塊筆記本電腦電池的量。

　浦項制鐵方面表示，在生産上需要耗費12至18個月時間的現有自然蒸發式提取锂資源的方法不同，確保了短則8個小時、最長也只需在1個月內就能提取高純度锂的技術。锂回收率也從現有的30%到40%提高到了80%以上。生産的碳酸锂將供應給制造二次電池的LG化學、三星SDI和制作二次電池陽極材料的浦項制鐵ESM。

　韓國雖然是世界性的二次電池生産國，但作爲主要原料的碳酸锂全部依賴進口。但是隨著浦項出面生産碳酸锂，國內企業原料供應擔憂有望得到緩解。LG化學社長李雄範和三星SDI社長金南成出席竣工儀式也正是出于上述原因。

　二次電池及電動汽車專業調查機關SNE Research最近曾預測稱，2020年全世界二次锂電池市場規模與去年相比將增長5.5倍(容量爲准)。浦項計劃今後確保鹽分含量較高的湖水鹽湖確保後獨自生産碳酸锂的原料磷酸锂，並將國內外碳酸锂生産量增加到4萬噸。浦項早先時候曾表示，今年還將追加投資4000億韓元集中精力投入到能源素材和鎂、钛等輕量材質的研究開發上。

　與此相關，專家們對自1973年6月9日從浦項制鐵廠第1高爐中提煉出鐵水以來一直制作有著“産業糧食”之稱的鋼鐵産品的浦項現在把事業領域拓展至可以稱爲“未來産業的糧食”的原材料生産上這一點十分關注。將配合今後生産大幅增加的電動汽車和智能機器人、遙控無人機等全部需要高性能電池和輕量結構材料這一點進行變身。

　材料研究所副所長李正煥表示，“浦項正在發掘中的被視爲新的經濟增長動力的锂和鎂等都是因第四次産業革命導致需求大幅擴大的材料。”“在成品組裝和加工技術在世界上逐漸平均化的今天，尖端原材料的開發正變得越來越重要。”

　像是考慮到了這樣的意義似的，在當天的竣工儀式上權會長首次親自用戴著手套的雙手舉起生産的碳酸锂進行展示。權會長表示，“曾面臨很多制約和難關，之所以能取得今天這樣的成果是因爲對未來成長事業的願景和熱情異常明確。”“將通過這種差別化的技術競爭力培養未來新的成長事業。”

金道炯 dodo@donga.com